La comunidad del municipio de Gigante siempre tuvo la ilusión de que la Universidad del Café fuese posible en este lugar, sin embargo, días anteriores la Gobernación del Huila dio a conocer que están gestionando para que este lugar tenga como sede Pitalito. La decisión ha generado polémica en los giganteños.
DIARIO DEL HUILA, HUILA
Por: Leidy Catalina Durán Vásquez
El Huila busca tener la primera escuela universitaria del Café en el país, así se estableció luego de la suscripción de un convenio de cooperación entre la Gobernación del Huila y la Universidad Surcolombiana, que permitirá la creación de una unidad académica administrativa al interior de la institución de educación superior, que brinde carreras en modalidades técnicas, tecnológicas y profesionales para los jóvenes del departamento del Huila, especializadas en la producción de café.
El anuncio de que la Universidad del Café en el Huila tendrá como sede Pitalito y no Gigante ha generado consternación entre los habitantes, el concejal Rodrigo Martínez Trujillo expresó su profunda tristeza y preocupación por la decisión.
“Queda un amargo sabor para todos los giganteños con el tema de la Universidad del Café, ya que teníamos todo listo, nosotros venimos luchando hace 9 años para que en las instalaciones de la Federación Nacional de Cafeteros Actualmente la concentración ‘Jorge Villamil Ortega’ tuviera la oportunidad de tener la Universidad del Café donde se cuenta 44 hectáreas, con más de 150 000 árboles, con 3500 millones de pesos en laboratorios”, sostuvo el concejal giganteño.
Este proyecto, representaba una esperanza para cientos de jóvenes hijos de cafeteros, la cual se desvanece, dejando un vacío en las aspiraciones de formación profesional y en el fortalecimiento de la renovación generacional en la región.
De acuerdo con el concejal, uno de los requisitos que exigía la Federación Nacional era trasladar el colegio que había en la Federación, cosa que se hizo con el alcalde Josué Manrique Murcia, en el año 2016-2019, donde se consiguieron 8400 millones de pesos para hacer un colegio en el cual en este momento ya están estudiando en el corregimiento de Silvania, Vereda Tres Esquinas.
“Ese era el requisito. Teníamos todo ya listo y efectivamente queda uno sin sabor acá y prácticamente los hijos de los cafeteros donde se habían hecho un monumento en uno de los monumentos más grandes que tiene el país, y fuera de eso hoy efectivamente la noticia de estos días es que el señor gobernador del departamento del Huila ha firmado con la Universidad Surcolombiana y que esto va para Pitalito”, sostuvo Martínez Trujillo.
En ese sentido, Martínez lamentó que las ilusiones de los jóvenes se vieran truncadas. La Universidad del Café, concebida como un espacio para capacitar a las nuevas generaciones en técnicas y conocimientos relacionados con el cultivo y la producción cafetera, era vista como una herramienta clave para impulsar el desarrollo educativo y económico de Gigante, así lo esperaba la comunidad.
“Se acabaron las ilusiones de muchos jóvenes que veían en esta universidad una oportunidad para salir adelante”, afirmó el concejal.
Descontento por la decisión
Desde hace muchos años atrás, los giganteños venían trabajando para hacer posible este espacio en el municipio, y la decisión de que será en Pitalito los tomó por sorpresa y los desconcertó totalmente.
A pesar de los esfuerzos realizados por líderes locales para mantener el proyecto en Gigante, las gestiones no fueron suficientes. Algunos sectores han señalado una presunta falta de empatía por parte del gerente de la Federación Nacional de Cafeteros, Germán Bahamón, quien es oriundo de la región. Esta percepción ha generado un debate sobre las decisiones que afectan el futuro de los municipios cafeteros y su acceso a oportunidades educativas.
“Aquí de verdad se comienza a fallar, primero desde el presidente de la Federación Nacional de Cafeteros, que había una carta de intención, se hicieron varias reuniones, se exigió eso, para mí está fallando en este momento la Federación Nacional. En este momento para mí es lo que escucho del gobernador es que es el gobierno nacional, entonces, acá efectivamente uno se echa la culpa al otro, el otro al otro, pero aquí hay unas cartas de intención firmadas por en ese momento el doctor Vallejas que era el gerente de la Federación Nacional de Cafeteros, pienso que también la dirigencia del departamento de Huila, no entiendo por qué en Pitalito, no quiero decir que Pitalito no se merezca la Universidad el Café, pero es que aquí nosotros tenemos ya casi todo, en Pitalito tienen que iniciar desde cero. Aquí están todas las instalaciones, aquí están los laboratorios. 44 hectáreas de café…”, enfatizó el conejal Martínez Trujillo.
La pérdida de este proyecto representa un duro golpe para la comunidad, que esperaba que la universidad no solo formara profesionales, sino que también fortaleciera la identidad cafetera de Gigante. Las autoridades locales y la ciudadanía ahora buscan alternativas para recuperar iniciativas similares que promuevan el desarrollo de los jóvenes y el arraigo a su tierra.
“En el Concejo municipal voy a realizar una proposición para que entre todos los giganteños alcemos la voz a una protesta a nivel nacional y una protesta a nivel departamental para ver qué nos pueden solucionar con todas estas instalaciones de la Federación Nacional de Cafeteros”, manifestó.
Colegio La Felicidad
En octubre del 2018, en la página oficial de la Gobernación del Huila publicaron un comunicado de prensa donde anunciaban la construcción del Colegio La Felicidad en el polideportivo cubierto del sector de Tres Esquinas, donde el Gobernador de ese entonces le entregó al Alcalde de Gigante de ese periodo los planos y diseños del Colegio La Felicidad ‘Jorge Villamil Ortega’, con el fin de que tramite el licenciamiento y arrancara la construcción, con una inversión que superó los 6.049 millones de pesos. La institución tenía contemplada 18 aulas, biblioteca, laboratorios integrados, aula de tecnología, aula polivalente, restaurante, 27 unidades sanitarias y zona administrativa.
Y se había anunciado que, en las antiguas instalaciones del colegio, es decir en las instalaciones de la Federación Nacional de Cafeteros Actualmente la concentración ‘Jorge Villamil Ortega’ se construirá la denominada Universidad del Café, en un esfuerzo conjunto con la Federación Nacional de Cafeteros, Gobernación y Alcaldía, decisión que fue cambiado por los actuales gobiernos.
“El costo fue de 8400 millones de pesos, se tenía que sacar los estudiantes de ahí donde estaban en este momento los hijos de los cafeteros en la concentración Jorge Villamil, instalaciones de la Federación Nacional y nos dijeron, «No, sáquenla, consigan los recursos.» Nuestro alcalde el ingeniero José Enrique Murcia hizo la gestión a nivel nacional, el exgobernador del departamento de ese tiempo, el Dr. Carlos Julio González Villa y se consiguió los 8400 millones de pesos, y hoy en día ya está la instalación, ya el colegio está funcionando. Y le da a uno tristeza, que el municipio de Gigante tenía todo listo y que hoy no sé cómo digan que no, que ya no viene para el municipio de Gigante”, expresó el concejal Rodrigo Martínez Trujillo.
Gobierno confirmó que Universidad quedará en Pitalito
La reunión entre el viceministro de Educación Superior, Ricardo Moreno Patiño, y el gobernador Rodrigo Villalba Mosquera, permitió definir una ruta de trabajo clara para este ambicioso proyecto que busca hacer de Neiva el epicentro de la formación cafetera en Colombia. La Escuela Universitaria del Café, adscrita a la Universidad Surcolombiana, brindará programas educativos especializados que apuntan a fortalecer la competitividad del sector caficultor, mejorando la calidad y productividad del café huilense.
El mandatario de los huilenses, al destacar la importancia de esta iniciativa, señaló que el Huila es el principal productor de café de Colombia, lo que convierte este proyecto en una necesidad histórica para el territorio. “La educación es la base para el futuro y en el Huila tenemos el compromiso de aprovechar nuestro potencial caficultor para seguir creciendo, tanto en la formación académica como en el desarrollo productivo”, aseguró Villalba Mosquera.
El proyecto no solo beneficiará a los jóvenes huilenses, sino que también impactará a las comunidades cafeteras, formando profesionales especializados que aportarán a la innovación del sector.
En palabras del viceministro de Educación Superior, Ricardo Moreno, “Esta es una muestra de cómo el trabajo conjunto entre las autoridades locales y el gobierno nacional puede transformar realidades. Con esta universidad, no solo formamos profesionales, sino que también apoyamos la sostenibilidad y el desarrollo económico de la región”.
La Escuela Universitaria del Café responde a una necesidad que se ha venido gestando desde hace años, cuando el Huila era reconocido como el primer productor de café, pero carecía de una institución educativa especializada que apoyara el crecimiento de este sector estratégico. El proyecto universitario busca no solo formar profesionales capaces de liderar la industria cafetera, sino también contribuir al desarrollo económico de toda la región, brindando herramientas formativas y tecnológicas a los caficultores del sur del país.
El compromiso del Gobierno Departamental con la educación es claro. Gracias a la gestión de la Gobernación del Huila y el liderazgo del gobernador Rodrigo Villalba Mosquera, el departamento está a punto de dar un salto cualitativo en su educación superior. Con la creación de la Universidad del Café, el Huila podrá ofrecer a sus jóvenes una formación de calidad centrada en uno de los sectores productivos más relevantes de Colombia, lo que redundará en un futuro próspero.
