Una grave emergencia aérea sacudió la capital estadounidense el miércoles en la noche, cuando un avión de pasajeros y un helicóptero militar colisionaron en el aire cerca del Aeropuerto Nacional Reagan, precipitando ambas aeronaves al río Potomac. El hecho dejó un saldo trágico, con múltiples víctimas y una interrupción en las operaciones aéreas de la región.
La Casa Blanca confirmó la gravedad del accidente, informando que el presidente Donald Trump fue notificado de inmediato sobre la situación. “Trágicamente parece que un helicóptero militar colisionó con un avión regional”, declaró la secretaria de prensa Karoline Leavitt en una entrevista con Fox News.
Un vuelo comercial en ruta a Washington
El avión involucrado en la tragedia fue identificado como el vuelo 5342 de American Airlines, operado por American Eagle. Se trataba de un CRJ-700 con capacidad para 73 pasajeros, que cubría la ruta Wichita-Washington con 60 pasajeros y cuatro miembros de la tripulación a bordo.
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Según informes preliminares, el impacto ocurrió en la fase de aproximación al aeropuerto, lo que generó una respuesta inmediata de los servicios de emergencia. Equipos de rescate acudieron rápidamente al lugar del siniestro en el río Potomac, donde se iniciaron las labores de búsqueda y recuperación de víctimas.
Por otro lado, el helicóptero implicado en la colisión era un Black Hawk con tres militares a bordo, según fuentes del ejército de EE.UU. Hasta el momento, las autoridades no han revelado detalles sobre su misión ni sobre las posibles causas que llevaron al impacto con la aeronave comercial.
Las operaciones en el Aeropuerto Nacional Reagan quedaron suspendidas debido a la emergencia, lo que generó cancelaciones y demoras en numerosos vuelos. Mientras tanto, los equipos de rescate trabajaban intensamente en la recuperación de cuerpos en el río Potomac.
Reportes de medios estadounidenses como CBS News indicaron que al menos 18 cuerpos habían sido recuperados, mientras que NBC, citando fuentes policiales, reportó la localización de “más de una docena” de víctimas fatales.
Las autoridades continúan con las investigaciones para determinar las circunstancias exactas de la colisión y esclarecer si existió algún fallo en los sistemas de control aéreo.
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