Autoridades se encuentran en alerta tras la transición importante pasando de la temporada de lluvias a la temporada de menos lluvias en el departamento. Hacen recomendaciones a la comunidad a evitar quema irresponsable en zonas boscosas. Dos municipios se encuentran en alerta roja.
DIARIO DEL HUILA, HUILA
Por: Leidy Catalina Durán Vásquez
El departamento del Huila venía afrontando lluvias atípicas motivadas por el fenómeno de la niña, que generó condiciones de variabilidad climática acentuando las precipitaciones, desencadenando situaciones como crecientes súbitos, inundaciones, deslizamientos, entre otras, que tuvo un impacto negativo en viviendas, cultivos, e infraestructura pública como vías y acueductos.
Esas lluvias que se seguirán presentando enmarcadas dentro de la segunda temporada seca del año, tendrán menor incidencia en los municipios del sur del Huila, como históricamente ha ocurrido en periodos anteriores.
“En este momento estamos en una transición importante pasando de la temporada de lluvias a la temporada de menos lluvias, para ese caso la segunda en el departamento del Huila y efectivamente se han presentado ya algunos incendios forestales”, precisó el Subteniente John Vergara Mendoza, coordinador ejecutivo departamental de bomberos del Huila.
En ese entendido, autoridades hacen un llamado a la comunidad al uso correcto del fuego, teniendo en cuenta que, a raíz de la temporada seca, este podría expandirse sin control.
“La invitación muy respetuosa es para que todas las personas, todos los habitantes del territorio del departamento del Huila sean muy responsables con el uso y el manejo del fuego, hay que recordar que en esta temporada las temperaturas se elevan, el material vegetal que es el que arde está deshidratado, es muy fácilmente inflamable y cualquier tipo de fuego, de llama que se llegue a utilizar, bien sea con alguna quema o con algún uso de manera irresponsable, puede generar una afectación bastante importante a los ecosistemas y a los diferentes elementos que están a nivel rural principalmente en nuestro departamento”, indicó Vergara Mendoza.
Las estadísticas establecen que casi el 100% de los incendios forestales en el departamento del Huila se han producido precisamente por algunos manejos adecuados del fuego, principalmente con fines agrícolas y esto es realmente un dolor de cabeza para todos.
“La invitación es a que tengamos toda la consideración respecto al uso y manejo de ese tipo de quemas para evitar que se presenten las afectaciones graves a nivel ambiental”, dijo el bombero.
¿Cómo se preparan para recibir la temporada seca?
Frente a como se están preparando, el experto dio a conocer que todas las instituciones vienen trabajando en la etapa de alistamiento importante procurando generar esta preparación para la respuesta.
“Tenemos a los cuerpos de bomberos a las otras instituciones de socorro, también a la fuerza pública con sus componentes de respuesta a emergencias, en alistamiento con su personal capacitado, sus herramientas y equipos listos para entrar a operar en caso de que sea necesario, por fortuna casi todos los municipios cuentan con cuerpos de bomberos, en ese caso, es una primera línea de respuesta en caso de que presente una emergencia de estas características y es muy importante fortalecer a estas instituciones y también puedes cumplir con lo que corresponde a nivel municipal con la prestación de servicio público de bomberos a todos los habitantes”, reveló el Subteniente.
Los primeros incendios
En las últimas horas las autoridades reportaron los primeros incendios forestales que ya dejan más de 80 hectáreas afectadas en los municipios de Palermo y Rivera.
La emergencia se presentó en las veredas Mesa Alta, San Francisco, donde se afectaron 80 hectáreas de pasto y rastrojo, por fortuna en la zona no había viviendas y no hubo personas afectadas. El incendio fue atendido por unidades del cuerpo de bomberos voluntarios del municipio de Palermo
“Los incendios de cobertura vegetal se pueden propagar rápidamente, como fue el caso del municipio de Palermo, donde recientemente se presenta el primer incendio de cobertura vegetal de esta temporada en las veredas Mesa Alta, Vereda San Francisco”, reiteró Isabel Hernández Ávila, jefe de la Oficina para la Gestión del Riesgo de Desastres del Huila.
Las autoridades recomiendan a la población evitar quemas agrícolas, ahorrar agua y reportar incendios forestales de inmediato. Además, se adelantan campañas de sensibilización en escuelas y juntas comunales para enfrentar el fenómeno de forma preventiva.
“El llamado que hacemos a los Consejos Municipales para la Gestión del Riesgo de Desastres del departamento para que nos activemos nuevamente hacia los incendios de cobertura vegetal. Es importante no perder de vista que la temporada implica también se pueden presentar lluvias, hay que trabajar en los dos sentidos con lluvias, pero también con posibilidades de incendios de cobertura vegetal”, explicó Hernández Ávila.
Cuidar el medio ambiente es esencial para garantizar la vida en el planeta. La naturaleza nos proporciona agua, aire limpio, alimentos, materias primas y un clima estable, recursos sin los cuales la vida humana no sería posible. Sin embargo, el uso excesivo, la contaminación y la deforestación están deteriorando gravemente los ecosistemas.
Uno de los mayores desafíos actuales es el cambio climático, causado principalmente por la emisión de gases contaminantes. Esto provoca sequías, incendios, inundaciones y pérdida de biodiversidad. Proteger el medio ambiente significa reducir nuestra huella ecológica y adoptar hábitos responsables: reciclar, ahorrar agua y energía, plantar árboles y evitar el uso de plásticos innecesarios.
“Hacer un llamado a la protección del medio ambiente, a evitar las quemas con fines agropecuarios y en término general informar oportunamente cuando se observe que inicia un incendio de cobertura vegetal para evitar que haya grandes extensiones quemadas en el departamento del Huila”, sostuvo la jefe de la Oficina para la Gestión del Riesgo de Desastres del Huila.
En el departamento del Huila, durante el 2024 las autoridades reportaron que, debido a los incendios forestales se afectaron más 23.400 hectáreas afectando municipios como Palermo, Campaolegre, Aipe, Agrado, Santa María, Nátaga, Neiva y La Argentina.
Personal capacitado
En el departamento del Huila afortunadamente existen los cuerpos de bomberos voluntarios, son personas de la comunidad que se han preparado para evitar y también para combatir estos incendios de cobertura vegetal.
“Tenemos en este sentido la capacidad humana para poder atender y también tenemos medios como equipos y elementos para poder hacer esta atención, en caso de que las capacidades se limiten, extendemos la mano hacia el Gobierno Nacional para que nos complementen la posibilidad de la atención de la emergencia, en términos generales, hay un sistema nacional de gestión del riesgo de la mano con el Sistema Nacional de Bomberos haciéndole frente a las situaciones de emergencia, pero es importante que la comunidad tome conciencia y eviten que se presenten los incendios de cobertura vegetal en el departamento, porque recordemos que siempre han sido provocados por la mano del hombre”, terminó Hernández Ávila.
Apoyo del gobierno nacional
En su reciente visita al Huila, el director de La Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD), Carlos Carrillo dio a conocer que el Huila es uno de los departamentos que más eventos de lluvias ha tenido en lo corrido de este 2025, pero que también es uno de los que menos ha requerido el apoyo del gobierno nacional pues su reacción y preparación inmediata a los eventos.
“Yo quiero destacar algo y es que, aunque el Huila es el departamento que, por ejemplo, ha tenido más eventos en esta temporada de lluvias que ha sido tan compleja, es de los departamentos que menos ayuda requiere del gobierno nacional porque fortalece su gestión del riesgo, porque hace su trabajo y pues eso nos complace mucho”, sostuvo Carlos Carrillo.
Igualmente, Carrillo fue preciso en manifestar que la temporada de menos lluvias si se ha retardado un poco en Colombia, pero que, no obstante, las autoridades están pendientes cuando la temporada seca llegue para atender las emergencias.
“La temporada de menos lluvias ha estado muy demorada, seguimos teniendo aún afectación por inundaciones en varias partes del país, pero ya comienzan los incendios forestales”, reveló Carrillo.
Además, el funcionario de La Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres contó sobre los helicópteros Firehawk que adquirió el gobierno y que llegarán el próximo año a Colombia para fortalecer las emergencias de incendios que se llegasen a presentar.
“Nosotros celebramos que hayamos podido destinar recursos para la adquisición de dos helicópteros Firehawk que van a ser un nuevo paso en la lucha contra estos incendios forestales de gran magnitud”, expresó el director.
De acuerdo con el funcionario nacional, esos helicópteros deben estar aquí en Colombia el próximo año. “Se van a adquirir y se van a operar a través de un convenio con la Fuerza Aeroespacial Colombiana que tiene toda la experiencia y toda la capacidad y la transparencia para administrar esos recursos, estos serán equipos de última tecnología que no tiene en este momento ningún país fuera de Estados Unidos, así que eso es una buena noticia en esto y por supuesto estamos listos ya para enfrentar esa temporada de incendios”.
Mientras llegan estos helicópteros, el director de La Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) enfatizó que todavía tienen convenio con la Fuerza Aérea Colombiana (FAC) donde continúan fortaleciendo su colaboración para responder de manera eficiente ante emergencias y desastres en el territorio nacional.
“Nosotros seguimos teniendo convenios con la Fuerza Aeroespacial y con la policía, pero lo que pasa es que estos nuevos helicópteros sí representan un cambio en el sistema que se utiliza, hoy tenemos bambi Bucket, los cuales son ese balde que va colgando bajo el helicóptero, pero los nuevos helicópteros tendrán un tanque pegado al fuselaje lo cual permite mayor eficiencia”, concluyó.
Alertas en el Huila
De acuerdo con el boletín 551 del Ideam el pronóstico de la amenaza por incendios de la cobertura vegetal debido a la precipitación y temperatura máxima que se han dado en los últimos días, se presentan condiciones de:
- Alerta roja en dos municipios: Aipe y Villavieja.
- Alerta naranja en dos municipios; Neiva y Palermo.
- Alerta amarilla en cinco municipios: Colombia, Rivera, Teruel, Yaguará e Íquira.
Datos clave de los helicópteros Firehawk
- Colombia es el primer país, por fuera de Estados Unidos, en adquirir el Firehawk para combatir incendios. La FAC cuenta con pilotos expertos y lo operará exclusivamente para emergencias.
- El Firehawk está equipado con tecnología de punta para operaciones de extinción de incendios. Su tanque tiene capacidad para 1.000 galones y puede recargarse en menos de 60 segundos desde fuentes de agua de 45 centímetros de profundidad. Esto le permite incrementar un 138 por ciento la cantidad de agua descargada por hora de vuelo sobre un incendio forestal.
- Su capacidad para operar durante la noche permite incrementar el apoyo a los cuerpos de bomberos y demás entidades de respuesta en tierra, durante las temporadas de incendios, haciendo más efectiva su labor.
- Gracias al entrenamiento y capacitación constante de los pilotos militares con los dispositivos de visión nocturna (NVG) y luz de búsqueda, estos helicópteros se convierten en una herramienta estratégica para intervenir en situaciones críticas y en condiciones de poca visibilidad.
- Estas aeronaves cuentan con autonomía para operar hasta 2,5 horas seguidas, atendiendo emergencias en diferentes alturas, desde el nivel del mar hasta los 13.350 pies de altitud, sin comprometer su rendimiento.
- Se adapta en 60 minutos como ambulancia aérea, helicóptero de rescate o transporte táctico, dependiendo el tipo de emergencia.
- Una característica fundamental de este sistema es la capacidad de carga de hasta 5.283 kilos con tanque instalado, clave para operaciones de rescate en zonas de difícil acceso o donde es imposible el aterrizaje.
- Por su velocidad, potencia, capacidad de carga de agua, rendimiento y seguridad en condiciones extremas, los Firehawk llevan más de 30 años siendo la herramienta número uno en el mundo para la extinción de incendios forestales.
- Es la aeronave utilizada por excelencia por los cuerpos de bomberos de California, Nevada y Colorado, donde se presentan incendios de grandes proporciones.
