La Procuraduría Regional ha puesto en alerta la licitación del PAE tras descubrir posibles irregularidades que podrían beneficiar a empresas vinculadas al paramilitarismo. Con más de 18 mil millones de pesos en juego, la transparencia del proceso está bajo cuestionamiento, y los estudiantes de Neiva siguen esperando la alimentación prometida. ¿Qué pasará con este contrato crucial para la educación de los niños?
DIARIO DEL HUILA, PRIMER PLANO
El Programa de Alimentación Escolar (PAE) es uno de los proyectos más importantes para la educación pública en Colombia, ya que garantiza la nutrición de miles de estudiantes en todo el país. En Neiva, el proceso de adjudicación del contrato para la ejecución del PAE 2025 está generando controversia, debido a la intervención de la Procuraduría Regional por presuntas irregularidades que amenazan la transparencia del proceso. Con más de 18 mil millones de pesos en juego, la situación no solo pone en peligro la correcta ejecución del programa, sino que también abre un abanico de dudas sobre la imparcialidad y equidad del proceso.
La alerta de la Procuraduría Regional
La Procuraduría Regional del Huila, encabezada por Diego Alexis Tello, activó una acción preventiva el 27 de enero de 2025, tras recibir denuncias sobre posibles irregularidades en la licitación del PAE en Neiva. Según la Procuraduría, existen sospechas de que el proceso no cumple con los principios fundamentales de la contratación estatal, tales como la transparencia, la pluralidad de oferentes y la libre competencia.
En este sentido, el organismo de control solicitó información detallada a María Angélica Duarte, la jefe de contratación del municipio, sobre diversos aspectos del proceso, como la exigencia de capacidad de endeudamiento, los permisos del Ministerio de Trabajo, y la justificación de ciertos códigos UNSPSC que no parecerían tener relación con el objeto del contrato. Estos códigos son elementos fundamentales en el proceso de contratación, y su uso inapropiado o injustificado podría ser un indicio de direccionamiento hacia ciertos oferentes.
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La Procuraduría abrió esta investigación con el objetivo de garantizar que los principios de la contratación pública se respeten y evitar que se repitan situaciones similares a las que han generado cuestionamientos en otros procesos en el pasado. Además, se prevé que si las autoridades locales no logran aclarar estas inquietudes, el proceso podría ser suspendido temporalmente hasta que se resuelvan las dudas planteadas.
El procurador regional, Diego Tello, en un ejercicio de control, aperturó una acción preventiva contra el proceso de contratación del PAE.
Denuncias sobre direccionamiento del contrato
Una de las denuncias más graves ha sido la lanzada por el concejal Johan Steed Ortiz, quien asegura que el contrato del PAE en Neiva, con un valor de 18.506 millones de pesos, podría estar direccionado hacia empresas vinculadas con el paramilitarismo. Según Ortiz, el proceso de contratación no fue realizado a través de una licitación pública, como dicta la ley, sino a través de la Bolsa Mercantil de Colombia. Este mecanismo, según el concejal, favorece el direccionamiento de los contratos a empresas que tienen vínculos con intereses políticos y económicos específicos.
Ortiz ha señalado que las empresas ganadoras del contrato, como Ardiko y Fundación Horus Vita, están presuntamente relacionadas con Francisco Javier Sandoval, alias «Morrongo», un empresario asesinado el año pasado con presuntos lazos con grupos paramilitares. Esta situación ha levantado serias preocupaciones sobre la transparencia del proceso y la idoneidad de las empresas seleccionadas para llevar a cabo el PAE, considerando que tanto la Fundación Horus Vita como otras entidades involucradas han estado en el centro de investigaciones en otras ciudades por presuntas irregularidades.
La denuncia del concejal también se basa en la estructura del proceso, en particular en los requisitos impuestos en los pliegos de condiciones. Según Ortiz, estos requisitos, como la exigencia de una experiencia mínima en proyectos de PAE y la presentación de códigos UNSPSC que no están relacionados con el servicio, parecerían diseñados para favorecer a un grupo específico de empresas, limitando la competencia y favoreciendo a aquellas con conexiones sospechosas.
Falta de planificación y sus consecuencias
Otro de los puntos críticos en esta controversia es la falta de planificación adecuada en la ejecución del PAE. A pesar de que el Concejo Municipal aprobó las vigencias futuras para garantizar el presupuesto necesario para el programa, los estudiantes siguen esperando recibir los alimentos escolares prometidos. Las demoras en la ejecución del PAE han generado gran incertidumbre entre los padres de familia, quienes se sienten desatendidos y preocupados por la salud y el bienestar de sus hijos.
El concejal Ortiz ha criticado duramente esta falta de previsión, señalando que no solo afecta a los estudiantes, sino que también pone en peligro la calidad del servicio. Según él, las empresas seleccionadas no cumplen con los estándares requeridos para ofrecer un servicio de calidad, lo que podría tener consecuencias negativas en la nutrición de los niños y niñas beneficiarios del programa.
Además, Ortiz ha solicitado la intervención de los entes de control, como la Personería Municipal y la Contraloría General de la República, para que intervengan y garanticen que el contrato se adjudique de manera transparente y de acuerdo con la ley. En su opinión, los requisitos restrictivos y el direccionamiento del contrato están afectando gravemente la competencia y el acceso de empresas capaces de llevar a cabo el programa de manera efectiva.
La respuesta de la Alcaldía
Ante las acusaciones y las denuncias de irregularidades, la Alcaldía de Neiva, a través de la Secretaría de Educación, ha salido en defensa del proceso de contratación. La secretaria de Educación, Natalia Andrea Rodríguez, explicó en un comunicado que el proceso comenzó en noviembre de 2024 con la estructuración de los estudios previos, la ficha técnica de negociación y las fichas técnicas de los productos necesarios para la compra del PAE. Todo ello fue adelantado ante la Bolsa Mercantil de Colombia, siguiendo los procedimientos y reglamentos establecidos.
Rodríguez también aclaró que, debido a la necesidad de ajustar el presupuesto y los documentos relacionados con el proceso, se acudió al mecanismo de aprobación de vigencias futuras ante el Concejo Municipal, según lo estipulado en el Acuerdo 023 del 4 de diciembre de 2024. A pesar de las demoras en la adecuación de los documentos y las modificaciones sugeridas por la Bolsa Mercantil, la Secretaría de Educación asegura que todo se ha hecho de acuerdo con los lineamientos legales establecidos.
La Alcaldía también enfatizó que el proceso no está suspendido, y que la rueda de negociación para la selección del operador del PAE 2025 está prevista para el 6 de febrero de 2025. Según el comunicado, las empresas involucradas en el proceso han sido evaluadas de acuerdo con los procedimientos internos de la Bolsa Mercantil, y la Alcaldía no tiene injerencia en la evaluación o selección de los oferentes, lo que, según ellos, garantiza la transparencia.
Un futuro incierto para el PAE en Neiva
El futuro del Programa de Alimentación Escolar en Neiva se encuentra en una situación incierta. Las denuncias sobre irregularidades en el proceso de contratación, la falta de planificación y la posible influencia de intereses externos en la adjudicación del contrato están generando un clima de desconfianza entre los ciudadanos y las autoridades locales. Mientras tanto, los estudiantes de Neiva siguen esperando el servicio que se les prometió, y el tiempo corre en su contra.
La situación exige una pronta intervención de los entes de control, como la Procuraduría, la Personería Municipal y la Contraloría General de la República, para esclarecer las denuncias y garantizar que el contrato se adjudique de manera justa y transparente. La transparencia en la ejecución de los recursos públicos es esencial para asegurar que los estudiantes de Neiva reciban la alimentación escolar que necesitan para su desarrollo académico y su bienestar.
Con todo esto en juego, el 6 de febrero de 2025 se perfila como un día crucial en este proceso. Las autoridades locales y los entes de control deben actuar con rapidez para resolver las dudas planteadas y garantizar que el futuro del PAE en Neiva no esté en manos de intereses oscuros, sino en las de las instituciones comprometidas con el bienestar de los estudiantes.
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