Por: Franky Vega
Si hay una región en Colombia con el potencial de convertirse en un destino turístico de clase mundial, es el sur del Huila. Con su riqueza cultural, su biodiversidad y su arraigo cafetero, esta zona tiene todo para consolidarse como un epicentro del turismo en el país. Sin embargo, el camino para lograrlo no es sencillo, y si bien existen iniciativas prometedoras como la Ruta Mágica del Café y el Territorio Mágico y Ancestral, aún queda mucho por hacer para que este territorio brille con luz propia y compita con destinos ya posicionados como el Eje Cafetero.
Aprender de los Maestros: El Ejemplo del Eje Cafetero
El Quindío, Risaralda y Caldas entendieron hace años que el turismo no se construye solo con atractivos naturales, sino con estrategias bien definidas de promoción, inversión y sostenibilidad. Hoy, el «Paisaje Cultural Cafetero» es Patrimonio de la Humanidad, y sus municipios han sabido aprovechar esta distinción para generar empleo, mejorar infraestructura y atraer visitantes de todo el mundo.
El sur del Huila tiene un potencial similar o incluso mayor, con una ventaja clave: una oferta turística que va más allá del café. No solo hablamos de fincas cafeteras y hermosos paisajes montañosos, sino de un valor agregado incalculable con el Parque Arqueológico de San Agustín, uno de los tesoros arqueológicos más importantes de América Latina. A esto se suman los majestuosos paisajes del Macizo Colombiano, la imponente biodiversidad de la zona y una cultura vibrante que sigue siendo un secreto bien guardado para muchos turistas.
La Clave: Integración Regional
Para que el turismo en el sur del Huila se desarrolle de manera sostenible y efectiva, es fundamental que los municipios con potencial turístico trabajen de manera articulada. No se trata solo de esfuerzos individuales, sino de proyectos regionales que potencien el turismo como un motor de desarrollo económico. Crear corredores turísticos bien estructurados, conectar las experiencias culturales, arqueológicas y naturales de la región y gestionar en conjunto inversiones en infraestructura y promoción, permitirá que el turismo crezca como una industria fuerte y sostenible.
¿Qué Hace Falta?
- Infraestructura y conectividad: Mientras en el Eje Cafetero las carreteras, aeropuertos y sistemas de transporte han mejorado significativamente, en el sur del Huila seguimos enfrentando problemas de conectividad vial. Sin una inversión seria en infraestructura, el turismo difícilmente despegará como industria sostenible.
- Marketing y posicionamiento: No basta con tener bellezas naturales y culturales, hay que venderlas bien. Se necesita una estrategia robusta de promoción turística que posicione al sur del Huila como un destino de élite, aprovechando plataformas digitales, ferias internacionales y alianzas con operadores turísticos nacionales e internacionales.
- Fortalecimiento de la oferta turística: La experiencia turística debe ser integral. No basta con tener fincas cafeteras, hay que convertirlas en destinos experienciales con recorridos inmersivos, gastronomía típica y actividades complementarias. Lo mismo ocurre con el Parque Arqueológico de San Agustín: no debe ser solo una visita de un par de horas, sino una inmersión en la cosmovisión ancestral que atraiga a turistas culturales y académicos.
- Turismo sostenible y comunitario: El modelo de turismo no puede basarse en la explotación descontrolada del territorio. Se debe apostar por un turismo sostenible, donde las comunidades sean protagonistas y se beneficien directamente del crecimiento del sector. En este punto, la articulación entre el sector público, privado y las comunidades es clave.
- Seguridad y gobernabilidad: Sin condiciones óptimas de seguridad y confianza para el turista, ningún esfuerzo de promoción será suficiente. Se requiere una política de seguridad clara que brinde garantías a visitantes e inversionistas.
Pitalito: El Escenario del Gran Espectáculo
Si hay una ciudad con el potencial de convertirse en el epicentro cultural del turismo en el sur del Huila, es Pitalito. Con su talento artístico, su riqueza cultural y su capacidad organizativa, esta ciudad podría albergar espectáculos de talla mundial, comparables a Broadway en Estados Unidos o el teatro Lido en Paris Francia, e incluso el Show de café en el parque del café en Quindío. Un espectáculo artístico de alto nivel no solo pondría a Pitalito en el mapa cultural de Colombia, sino que se convertiría en la piedra angular de un turismo regional que atraiga visitantes en busca de experiencias únicas.
Un Futuro Prometedor
El sur del Huila tiene todos los ingredientes para convertirse en un destino turístico referente en Colombia y Latinoamérica. Pero para que esto suceda, se necesita una visión clara, inversiones estratégicas y un compromiso real de todos los actores involucrados. No podemos seguir viendo cómo otras regiones del país consolidan sus modelos de turismo mientras el Huila sigue rezagado. Es hora de actuar y transformar este territorio en la joya turística que siempre ha debido ser.
