Desde las montañas del municipio de Santa María nace Los Cristales, un emprendimiento familiar que han logrado posicionarse a nivel departamental, y esperan también hacerlo nacional e internacionalmente. Su participación en FICCA hizo que los conocieran más y hasta un reconocimiento en la categoría de cafés suaves lavados. Conozcan su historia.
DIARIO DEL HUILA, HUILA
Por: Leidy Catalina Durán Vásquez
En Santa María, Huila, una familia de caficultores decidió transformar el grano de su finca en una marca propia que hoy empieza a conquistar cafeterías en Neiva y próximamente exportaciones a Europa.
Esta es la historia de Sebastián Loaiza Beltrán, de la familia Los Cristales Café del municipio Santa María Huila, quienes participaron en la Feria Internacional de Café, Cacao y Agroturismo FICCA y fueron merecedores de importantes premios y reconocimientos por el trabajo que realizan a diario por traer el mejor café hasta la mesa de los colombianos, este emprendimiento nace durante pandemia, hace cinco años donde han logrado sostenerse y posicionarse a nivel regional.
“Estamos muy orgullosos, muy contentos de este logro que hemos recibido, donde obtuvimos el tercer lugar en la categoría de cafés suaves lavados, donde más de 70 marcas del departamento de Huila compitieron y nosotros llegamos al tercer lugar”, enfatizó Sebastián.
El Huila es hoy el mayor productor de café del país, reconocido por la calidad de su grano. Sin embargo, muchos pequeños productores siguen vendiendo su cosecha a intermediarios, perdiendo el valor agregado del producto, otros, han optado por convertir ese grano en café transformado para el consumo inmediato.
Tal es el caso de Sebastián Loaiza Beltrán que inicialmente solo cultivaban y vendían el grano en bruto, ahora, cansados de los bajos precios, decidieron arriesgarse: capacitarse en catación, tostar su propio café y crear una marca con identidad que ya ha empezado a recibir sus frutos con reconocimientos.
“Recibimos un reconocimiento por el trabajo que todos los días hacemos por llevarle a nuestros clientes un café de calidad, de especialidad. Todo lo hacemos por ellos para que se sientan en casa, para que se sientan en familia y sientan que todo esto es hecho para ustedes. Nosotros competimos con un bourbon rosado, es un proceso de lavado, tiene una fermentación anaeróbica de 120 horas, lavado y secado al sol”, reveló el joven emprendedor.
De acuerdo con Sebastián, el café de su finca, es taza de tostón media, cuerpo medio, acidez media, sus notas son frutales, aquellas frutas silvestres, frutos rojos, fresas, moras, uvas.
“Estamos contentos por participar en FICCA 2025 y con este reconocimiento que hemos recibido es muy importante para nosotros”, contó Loaiza.
Los Cristales Café, es una familia cafetera, conformada por cinco, papá, hermanos, hijos, donde hacen todo el proceso en la finca y acá en Neiva complementan en la empresa Day de Coffee, ellos hacen el proceso de transformación y son unos expertos.
“Gracias al trabajo en equipo hemos obtenido una curva de tostón excelente, no queríamos que nuestro café se mezclara en sacos anónimos, queríamos que el consumidor conociera la historia detrás de cada grano», cuenta Sebastián Loaiza.
Cada taza de este café no solo representa el esfuerzo de una familia, sino también la esperanza de que en el campo colombiano sí es posible emprender.
Ellos actualmente manejan todo de manera virtual, por ahí atienden todos los pedidos que les solicitan y luego hacen la entrega a domicilios en Neiva y en municipios aledaños.
“Nosotros tenemos una tienda virtual, todo es por redes sociales. Acá en el municipio de Neiva hacemos la entrega a domicilio sin ningún costo adicional. Nos pueden encontrar en Instagram como @loscristales.cafe, nosotros vivimos acá también y las entregas son inmediatas”, indicó.
Producción al tope
Cada día más la producción de Los Cristales Café aumenta a pasos agigantados, donde por fortuna cuentan con el café suficiente para llegar a todos los hogares que así lo quieran, mensualmente sacaban 60 libras de café, pero desde FICCA esto ha ido aumentando.
“Mensualmente aproximadamente estamos sacando alrededor de 60 libras y después de este reconocimiento hemos aumentado las ventas, hemos recibido buenos premios, buenos mensajes después de este reconocimiento y esperamos poder llegar a más hogares”, dijo el emprendedor.
Además, Sebastián indico que el bourbon rosado es una variedad que está en constante producción, y ellos manejan stock en la finca donde están rotando mucho y de igual forma después de transformado.
Los precios para adquirir el café son muy accesibles, manejan desde 15 mil hasta 38 mil pesos.
“En este momento tenemos 500 g en proceso lavado a 38 000 pesos, en 250 g a 27 000, 125 g a 15 000 y hemos incursionado también en proceso natural, tenemos un proceso natural a 55 000 pesos la libra, la misma variedad, bourbon rosado, el proceso natural es un poco más complejo donde tenemos un café exótico con muchas características y lavado también gracias a su proceso de fermentación anaeróbica tenemos un café suave con unas notas muy dulces y gracias a ello hoy estamos acá en FICCA 2025”, enfatizó el joven emprendedor.
Café Natural Bourbon Rosado es un proceso que resalta notas únicas, dulces y afrutadas, cultivado con dedicación para los paladares más exigentes.
Con cada taza servida, esta familia demuestra que el emprendimiento cafetero no solo es negocio, sino una forma de rescatar la tradición y devolverle esperanza al campo huilense.
A las personas interesadas en apoyar este emprendimiento y probar su café, los pueden conseguir en las redes sociales que mencionaron anteriormente, todos los días realizan domicilios en Neiva y a cualquier lugar de Colombia, apoyemos el producto autóctono del Huila, el café.
Reconocimiento en FICCA
La FICCA 2025 fue escenario de la primera edición del Premio Nacional de Tueste – Concurso Regional de Marcas de Café, que reunió a 70 marcas registradas, de las cuales 10 por categoría llegaron a la final para competir por el reconocimiento.
El jurado otorgó los siguientes premios:
Primer puesto: Café Brassia MY – $2.000.000 (puntaje: 89.5) Leandra Cuéllar, municipio de Santa María
Segundo puesto: Iconoclasta Café – $1.000.000 (puntaje: 87.53) Alba Romero, municipio de Garzón
Tercer puesto: Los Cristales Café – $500.000 (puntaje: 87.50) Sebastián Loaiza, municipio de Santa María
El concurso contó con un riguroso proceso de evaluación. Un equipo de logística y auditoría se encargó de la recepción y anonimización de las muestras, que fueron trasvasadas en bolsas codificadas para garantizar imparcialidad. Posteriormente, las sesiones de catación se desarrollaron en Murg Coffee Lab, con tres mesas de preparación, siguiendo protocolos estrictos para asegurar transparencia y objetividad.
Los jueces resaltaron la calidad excepcional de los cafés presentados. Dora Castaño, Q Grader del Centro de Tecnologías Agroindustriales del SENA de Cartago, afirmó: “Feliz de haber participado como juez de espectaculares cafés… nos deleitaron con las muestras de cafés que presentaron”.
Por su parte, Daniel Tovar, instructor en tostión y trilla de café de la Escuela Nacional de la Calidad de Café del SENA, expresó: “Un honor poder juzgar los cafés de ustedes, porque son materias primas que tienen muy bien logradas”.
Este certamen no solo premió la excelencia en la tostión, también abrió un espacio de visibilidad para los caficultores y emprendedores de la región, consolidando al Huila como epicentro de la innovación cafetera en Colombia y fortaleciendo la comercialización y posicionamiento de sus marcas en el mercado nacional e internacional.
Día Internacional del Café
El Día Internacional del Café se conmemoró ayer 1 de octubre y se hace desde el 2015, tras una decisión de la Organización Internacional del Café (OIC) con el objetivo de rendir homenaje a una de las bebidas más populares y consumidas del planeta.
La fecha busca reconocer el esfuerzo de millones de personas que forman parte de su cadena de valor, desde los productores hasta los baristas, al tiempo que promueve la importancia del comercio justo y de la sostenibilidad en la industria cafetera global.
La elección del 1 de octubre como fecha oficial se formalizó en 2015, durante la Expo de Milán, después de ser presentada en la Conferencia Internacional del Café en 2014.
El propósito de unificar la celebración mundial en un mismo día fue estratégico y simbólico, ya que, en muchos países productores, esa fecha coincide con el inicio de la temporada de cosecha del café.
De esta manera, se estableció un calendario global que reemplazó las distintas efemérides nacionales que existían, como el 29 de septiembre en Estados Unidos y Japón.
Antes de 2015, diversos países celebraban el café en fechas diferentes. La OIC, organismo intergubernamental conformado por 77 países miembros, decidió unificar la celebración en un solo día para aumentar la visibilidad de los caficultores y generar una plataforma global que impulsara campañas de equidad y sostenibilidad en la industria.
La finalidad también fue reconocer el impacto económico y cultural del café, un cultivo que representa el sustento de millones de familias en más de 50 países productores.
Conmemorar el Día Internacional del Café implica dar visibilidad al trabajo de productores, tostadores y baristas, además de crear conciencia sobre los desafíos económicos, sociales y climáticos que enfrenta la cafeticultura.
La fecha se ha consolidado como un espacio para promover prácticas de abastecimiento ético, incentivar la protección de comunidades productoras y difundir campañas en favor de la sostenibilidad.
Más allá de la producción, el café se celebra como una expresión cultural y social, símbolo de encuentro, energía y diversidad de sabores que conectan a consumidores en todo el mundo.
