La selección de Japón se convirtió en el primer equipo en asegurar su boleto al Mundial de Estados Unidos, México y Canadá 2026, luego de vencer 2-0 a Baréin en las eliminatorias asiáticas.
El partido se disputó este jueves en el estadio de Saitama, donde más de 60.000 aficionados celebraron junto a los jugadores la clasificación.
Con 19 puntos y a falta de tres jornadas para el final de la fase de grupos, el conjunto nipón lidera con autoridad el Grupo C y se une a los anfitriones del torneo como los primeros clasificados para la cita mundialista.
Japón y su octava clasificación consecutiva
La escuadra japonesa jugará su octavo Mundial consecutivo, una racha que inició en Francia 1998. Sin embargo, pese a consolidarse como un equipo habitual en la Copa del Mundo, los ‘Samuráis Azules’ nunca han superado los octavos de final.
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En la última edición, Catar 2022, Japón sorprendió al ganar el Grupo E tras vencer a Alemania y España, dejando fuera del torneo a los tetracampeones del mundo. No obstante, en la fase de octavos cayeron ante Croacia en la tanda de penales, manteniendo su barrera histórica en esa instancia.
Panorama del Grupo C y la lucha por los cupos mundialistas
En el mismo grupo, Australia ocupa la segunda plaza, que también otorga clasificación directa al Mundial. Los ‘Socceroos’ suman 10 puntos tras golear 5-1 a Indonesia, pero aún podrían sentir la presión de Arabia Saudita, que marcha tercero con 6 unidades y podría acercarse si vence a China en su partido de este jueves.
En los otros grupos asiáticos, selecciones históricas como Corea del Sur e Irán, que empataron 1-1 ante Omán, están cerca de obtener su pase y unirse a Japón en la lista de equipos que jugarán en el primer Mundial con 48 selecciones en la historia.
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