La Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (ANLA) anunció la designación de Irene Vélez Torres como su nueva directora. Anteriormente se desempeñó como ministra de Minas y Energía (2022–2023) y cónsul general de Colombia en el Reino Unido (2024–2025).
Durante su paso por el Ministerio de Minas, Vélez lideró una agenda centrada en una transición energética justa, orientada a democratizar el acceso a la energía. Posteriormente, en su labor diplomática en Londres, promovió una visión centrada en derechos humanos y ambientales, articulando acciones con la comunidad de colombianos en el exterior.
Con su llegada a la ANLA, la nueva directora enfocará su gestión en impulsar proyectos de fuentes no convencionales de energías renovables, con el reto de contribuir al cumplimiento de las metas de generación energética establecidas por el Gobierno Nacional.
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Vélez Torres es doctora en Geografía de la Universidad de Copenhague, becaria del programa Francisco José de Caldas y becaria Fulbright. Ha sido reconocida como investigadora senior por el Ministerio de Ciencias y ejerció como profesora titular de la Facultad de Ingeniería en la Universidad del Valle. Desde allí, ha desarrollado investigaciones interdisciplinarias sobre ecología política, conflictos ambientales, minería, monocultivos y salud ambiental. También realizó estancias postdoctorales en la Universidad de Coimbra y Clemson University, en temas relacionados con crisis sociopolíticas y nanotecnología aplicada al monitoreo de contaminantes.
Tras su nombramiento, Vélez oficializó la posesión de dos nuevos funcionarios en cargos directivos de la entidad: Diana Marcela Hurtado Chaves, ingeniera sanitaria con maestría en Desarrollo Sustentable, como subdirectora de Evaluación de Licencias Ambientales; y Tomás Restrepo Rodríguez, abogado con estudios de posgrado en Derecho Bancario, Financiero e Internacional de Energía, como subdirector de Instrumentos, Permisos y Trámites Ambientales.
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