El ciclismo colombiano afronta la 80ª edición de la Vuelta a España, que inicia este sábado en Italia, con la ilusión puesta en seis pedalistas que buscarán mantener la bandera del país en lo más alto, pese a la ausencia de figuras como Nairo Quintana, Daniel Felipe Martínez, Fernando Gaviria y Juan Sebastián Molano.
El gran referente será Egan Bernal (Ineos Grenadiers), campeón del Tour de Francia 2019 y del Giro de Italia 2021, quien llega a la ronda ibérica después de terminar séptimo en el Giro y mostrar un sólido rendimiento en la Vuelta a Burgos, donde finalizó sexto.
El zipaquireño ya conoce el podio de la competencia: fue sexto en 2021 y logró volver tras el grave accidente de 2022, edición en la que concluyó en la posición 55.
A su lado estará Brandon Rivera, también del Ineos, y una nómina colombiana de peso con Santiago Buitrago (Bahrain Victorious), quien se recupera de una caída en el Tour de Francia pero mostró competitividad; Sergio Higuita y Harold Tejada (Astana), que cerraron en buena forma la gran ronda francesa; y Esteban Chaves (EF Education-EasyPost), tercero en la Vuelta 2016 y subcampeón del Giro ese mismo año.
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El desafío no será sencillo. En la línea de salida estarán figuras del ciclismo mundial como el danés Jonas Vingegaard (Visma Lease a Bike), dos veces campeón del Tour (2022 y 2023) y reciente subcampeón frente a Tadej Pogacar (UAE Team Emirates); el portugués Joao Almeida (UAE); y el australiano Jai Hindley (Red Bull–Bora Hansgrohe).
La carrera comprenderá 21 etapas y 3.141,8 kilómetros, desde la fracción inaugural de 186,1 km entre el Castillo de Venaria y Novara en Italia, hasta la jornada de clausura el 14 de septiembre en Madrid. El recorrido incluye cinco etapas de alta montaña, terreno donde Bernal y los escarabajos colombianos buscarán marcar diferencias.
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