Gilberto Cometa Hernández implementó 10 hectáreas de este cultivo en asocio con otros frutales, apuntándole al mercado nacional y con proyección internacional de la granada como fruta exótica, con un significativo porcentaje de comercialización a nivel país.
DIARIO DEL HUILA, ECONOMÍA
Por: Francy Villarreal Ruiz
Proveniente de Irán y Afganistán, la granada se extendió por el mundo debido a sus bondades para la salud: actúa como protector del sistema cardiovascular, posee un alto poder antioxidante, favorece la digestión, fortalece el sistema inmune y protege el cuerpo frente a algunas enfermedades degenerativas.
Actualmente, los principales productores de granada del mundo son India, China, Irán, Turquía y Estados Unidos, mientras que países como Uzbekistán y España experimentan un crecimiento en sus áreas sembradas. Esta fruta exótica ha diversificado sus usos en la alta cocina, la coctelería y la medicina natural a nivel mundial.
Teniendo en cuenta que el desarrollo de esta fruta requiere condiciones secas con altas temperaturas, pero también una adecuada adaptación a temperaturas moderadas, se reporta un gran potencial para su producción en Colombia, especialmente en regiones como La Guajira, Huila, Valle del Cauca y Santander, entre otras.
Producción en el Huila
Es por eso que José Gilberto Cometa Hernández, un productor del municipio de Rivera, decidió salirse de los estándares de producción establecidos y apostarle a la innovación. Así, se convirtió en un promotor del cultivo de granada con la siembra de cerca de 10 hectáreas de esta fruta.
“Muchas veces uno se mete y le tiene fe a algo, y no hay que desistir, porque con una fruta exótica como esta, yo me hacía a la idea de ser un pionero, de ir abriendo otros caminos para salir de esa rutina de sembrar siempre lo mismo. Entonces, considero que va a ser una gran opción para todo el mundo, para quien quiera emprender en estos cultivos, porque Colombia necesita mucha fruta”, afirmó José Gilberto.
Su finca, ubicada en la vereda El Dinde del municipio verde del Huila, a solo 10 minutos del corregimiento de El Caguán, ha sido el escenario para el desarrollo de este novedoso cultivo. Ha tenido que aprender a través de experiencias de prueba y error, pero gracias a su perseverancia hoy se encuentra a la espera de una cosecha prometedora.
“Eso lo hemos ido haciendo por etapas: primero colocamos dos hectáreas, luego otras dos, posteriormente otras cuatro, hasta llegar aproximadamente a 10 hectáreas sembradas. Vamos a empezar a cosechar estas, porque en un principio se me dañó debido al ataque de hongos. Como nadie sabe de este cultivo, esto es de experiencias, error, superación… entonces ahí vamos, bregando, pero yo sí creo que vamos a lograr algo positivo”, sostiene.
Aporte a la economía
La producción de la granada requiere constantemente de labores agrícolas como plateado, deshierbas, fertilización, podas, entre otras actividades. Sin embargo, pese a la dedicación, esfuerzo e inversión económica, este emprendimiento se ha convertido en una fuente de empleo para familias de la región.
“Si me brindan apoyo, yo puedo producir mucho de este cultivo, y todo el mundo puede venir a aprender, porque para qué ser uno egoísta si uno no se va a llevar nada. Entonces, qué mejor que fomentar las cosas en bien de la humanidad, de la región, brindar trabajo. Ya de este cultivo viven diez familias, diez empleados, que multiplicado por cuatro integrantes de su hogar, son cuarenta personas que viven de esta actividad, y posiblemente serán más”, afirma con orgullo el productor.
Comercialización
Teniendo en cuenta que uno de los procesos más complejos, pero fundamentales, en un desarrollo agropecuario es la comercialización, entidades gubernamentales han extendido la invitación al productor huilense para que participe como expositor en Agroexpo, en la ciudad de Bogotá, una de las vitrinas comerciales más importantes del sector agropecuario.
Henry Mauricio Salas Montealegre, secretario técnico de la cadena de Frutas y Hortalizas, indicó que “precisamente se vienen unas ferias nacionales e internacionales donde queremos vincular al productor en este tipo de eventos. Tenemos Agroexpo, tenemos unas ferias locales, donde vamos a procurar que asista, no solo como productor sino como líder de asociación, para poder promocionar tanto a nivel comercial su producto, pero también en el tema asociativo, para que otras personas se vinculen a este desarrollo agrícola”.
De otra parte, el profesional sostuvo que este cultivo se convierte también en una gran oportunidad para el campo de la investigación, de la mano con instituciones gubernamentales y entidades aliadas.
Ajustes al cultivo
De acuerdo con el secretario técnico de la cadena de Frutas y Hortalizas de la Secretaría de Agricultura del Huila, aunque es un proyecto que avanza en su quinto año, con un equipo de profesionales se encuentran realizando el estudio de suelos, ambientes y plagas, para establecer con claridad la intervención que se tendrá en la parcela del cultivo de granada.
“Teniendo en cuenta que es un cultivo nuevo para nosotros, digamos que es la primera producción que tenemos en el departamento del Huila. Estamos trabajando con él, nos está facilitando información de todo el manejo agronómico que le está haciendo, y nos damos cuenta de que aún se están ajustando algunos detalles, tanto en el tema de fertilización como en el manejo de plagas y enfermedades, ya que el tema sanitario es importante. Después trataríamos de hacer un proyecto en donde podamos analizar todo el tema organoléptico para evaluar la calidad misma de la fruta”, afirmó.
Características propias de la granada
La producción de granada en el departamento del Huila apenas inicia con el reto que asumió el productor José Gilberto Cometa Hernández desde hace cinco años. En lo que respecta a la cantidad de producción por árbol, se estima que puede oscilar entre 20 y 50 kilos por unidad en plena producción, lo que multiplicado por los 1.100 árboles que posee, representaría una importante suma de ingresos.
“Si nos referimos a la plena producción, hablamos de a partir de los 4 o 5 años, y es un cultivo que puede durar más de 50 años siendo productivo si se maneja bien. Entonces, teniendo en cuenta los precios actuales del mercado, podríamos hablar fácilmente de 15.000 pesos el kilo, multiplicado por 50 kilogramos, y eso es la cantidad de fruta que puede caber en una hectárea”, afirmó Henry Mauricio.
Aumento en la producción
El departamento del Huila, a través de la Secretaría de Agricultura, proyecta convocar a productores interesados en el cultivo de granada.
“Estamos esperando a los antojados, así nosotros hablamos. Porque la gente, al ver la producción y ver que puede ser promisorio, se puede animar. Pero todavía no estamos haciendo esos procesos hasta no analizar a la perfección todo el procedimiento. Sería irresponsable de nuestra parte promover un cultivo sin antes mirar todas las variables”, concluyó.
¿Qué país es famoso por la granada?
A nivel mundial, India es el mayor productor mundial de granadas, seguido de Irán. Otros países como Turquía, España, Túnez, Marruecos, Afganistán, China, Grecia, Japón, Francia, Armenia, Chipre, Egipto, Italia y Palestina también cultivan esta fruta.
¿Por qué la granada es tan cara?
La mayoría de las granadas tienen que ser importadas. Además de lo difícil que es exprimir una granada, sigue siendo un negocio costoso. En la mayoría de los demás países, las granadas deben importarse, ya sea la fruta en sí o el jugo. Esto significa impuestos, intermediarios, gastos de envío y todo tipo de recargos.
¿Por qué las granadas tienen 613 semillas?
Judaísmo. Se dice que las semillas de granada suman 613, una para cada uno de los 613 mandamientos de la Biblia. La granada era venerada por la belleza de su arbusto, flores y frutos, que simbolizaban la santidad, la fertilidad y la abundancia.
