Un estudio realizado por científicos de España y Suiza sugiere que las lesiones cardíacas en los padres pueden generar cambios en la función del corazón de su descendencia. Este hallazgo abre nuevas interrogantes sobre la transmisión de enfermedades cardiovasculares entre generaciones.
DIARIO DEL HUILA, SALUD
Una reciente investigación realizada por científicos del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares Carlos III (CNIC) de España y de la Universidad de Berna en Suiza sugiere que una lesión cardíaca paterna puede provocar alteraciones en la función cardíaca que se transmiten a la siguiente generación. Este hallazgo podría cambiar la forma en que se entiende la influencia hereditaria en las enfermedades cardiovasculares.
Se conoce desde hace tiempo que el historial familiar de infarto de miocardio es un factor de riesgo para la enfermedad cardiovascular. Este riesgo es aún mayor cuando el daño cardíaco en los progenitores ocurre a una edad temprana. Sin embargo, hasta ahora se desconocía si el propio daño cardíaco podría generar una influencia directa sobre el sistema cardiovascular de la descendencia.
Un modelo experimental innovador
El equipo liderado por la investigadora Nadia Mercader, en colaboración con la Universidad de Berna, utilizó un modelo experimental en ratones para analizar si una lesión cardíaca en los padres podía provocar efectos hereditarios. La primera autora del estudio, Benedetta Coppe, explicó que las crías de ratones cuyos progenitores habían sufrido un daño cardíaco mostraron alteraciones en la función del corazón.
«La descendencia de los padres lesionados mostró diferencias en el desarrollo del corazón, con una expansión transitoria del ventrículo izquierdo durante las primeras semanas de vida. Esto nos sorprendió, ya que la única diferencia entre las crías era el hecho de que, en un grupo, el padre había sufrido una lesión cardíaca y, en el otro, el padre no estaba lesionado», detalló Coppe.
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Ratones descendientes de padres con lesiones cardíacas mostraron diferencias en el desarrollo del ventrículo izquierdo.
Cambios en la respuesta al daño cardíaco
Otro hallazgo relevante del estudio fue que los ratones descendientes de padres con lesiones cardíacas también presentaron variaciones en su respuesta al daño cardiovascular. En particular, estos ratones mostraron un remodelado cardíaco mejorado, caracterizado por cambios en el tamaño, la forma y la función del corazón. Además, se observó un mayor volumen de sangre expulsada por el corazón por minuto en comparación con aquellos cuya ascendencia paterna no había experimentado daño cardíaco.
En condiciones normales, después de un daño cardíaco, el corazón emplea la glucosa como principal fuente de energía en lugar de los lípidos, lo que provoca la acumulación de grasas en el tejido cardíaco. Sin embargo, el estudio encontró que la descendencia de los padres lesionados acumuló menos lípidos en el corazón tras la lesión, y estos se redistribuyeron en la circulación sanguínea. Según Mercader, este fenómeno sugiere una recuperación metabólica mejorada en los descendientes.
Una “memoria” duradera del daño cardíaco
En términos generales, los resultados del estudio indican que una intervención quirúrgica o un daño en el corazón durante las primeras etapas de la vida podría dejar una “memoria” biológica que se transmitiría a la siguiente generación. Esto abre nuevas preguntas sobre los mecanismos hereditarios en enfermedades cardiovasculares y cómo factores adquiridos pueden influir en la salud de la descendencia.
Las investigadoras sugieren que estos hallazgos podrían tener implicaciones en la medicina preventiva y en la evaluación del historial médico de los pacientes. Específicamente, resaltan la importancia de considerar no solo el historial familiar de enfermedades cardiovasculares, sino también si los progenitores han sufrido algún tipo de lesión cardíaca o intervención quirúrgica.
Este estudio pionero plantea la necesidad de seguir investigando para comprender mejor los mecanismos biológicos que permiten esta transmisión intergeneracional de efectos cardíacos. También abre la posibilidad de desarrollar estrategias para mitigar los impactos de enfermedades cardíacas en futuras generaciones, lo que podría revolucionar la prevención y el tratamiento de patologías cardiovasculares en humanos.
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