Carlos Mario Zuluaga, presidente de la Dimayor, presentará esta semana ante los clubes una propuesta que busca modernizar el torneo colombiano: adiós a los cuadrangulares, reducción de participantes y cambios en el sistema de ascenso.
DIARIO DEL HUILA, DEPORTES
La Liga BetPlay podría vivir una de las transformaciones más profundas de su historia en los próximos años. Carlos Mario Zuluaga, presidente de la Dimayor, confirmó que este jueves presentará a la asamblea de clubes una serie de propuestas que, de ser aprobadas, modificarían la manera en que se disputa el campeonato desde 2026. Entre las medidas más llamativas se encuentran la eliminación de los tradicionales cuadrangulares semifinales para darle paso a un sistema de playoffs y la reducción del número de equipos en primera división, que pasaría de 20 a 18 a partir de 2027.
Playoffs para ajustar el calendario y modernizar el espectáculo
Uno de los principales argumentos de Zuluaga es que el calendario del fútbol colombiano está sobrecargado y ha afectado el rendimiento de los clubes en torneos internacionales. Por eso, propone que desde el próximo semestre la Liga abandone los cuadrangulares, que históricamente han dado emoción al campeonato, para adoptar un formato de eliminación directa.
“La próxima Liga la empezamos en la segunda semana de enero y la terminamos en la primera semana de junio. Va a haber inconvenientes por el tema de pretemporada. Lo que sí anticipamos es que la propuesta nuestra lleve a la no jornada de clásicos y que no haya cuadrangulares, sino el sistema de mata a mata”, explicó Zuluaga en diálogo con Caracol Radio.
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La idea es implementar este modelo de cara al Mundial de Norteamérica 2026, lo que obligará a ajustar las fechas. El sistema de playoffs permitiría una mayor flexibilidad en el calendario y, según Zuluaga, también fortalecería el espectáculo, al ofrecer partidos de alta tensión desde las fases finales.
Reducción de equipos: de 20 a 18
El segundo gran cambio que plantea Dimayor es la reducción de la primera división a 18 equipos. Para lograrlo, se planea aplicar un esquema de tres descensos y un ascenso, aunque no de manera inmediata. La medida se aplicaría a partir de 2027 y tendría efecto real en 2028.
Zuluaga aclaró que el sistema de descenso no se modificaría y seguiría siendo por promedio, tomando en cuenta los resultados de las fases todos contra todos de los últimos tres años. Sin embargo, lo que sí cambiaría es el torneo de ascenso, que volvería a ser anual, como ocurrió en 2016, año en que el América de Cali logró su regreso a la A después de cinco temporadas en la segunda división.
La reducción de equipos busca aligerar el calendario y, al mismo tiempo, concentrar el nivel competitivo, una medida que ha sido discutida en varias oportunidades en el fútbol colombiano, pero que hasta ahora no ha prosperado.
Derechos de televisión: un punto clave
Además de los cambios en el formato de competencia, Zuluaga hizo énfasis en otro de los asuntos que más inquieta a los clubes: los derechos de televisión. Actualmente, la Dimayor está trabajando con asesores para definir la estrategia de negociación que permita mejorar los ingresos de los equipos a través de este rubro.
“Es un tema que primero tenemos que tener claro qué es lo que vamos a salir a ofrecer. Estamos trabajando con los asesores en ese sentido, aspiramos tenerlo muy pronto. El mes de noviembre estaremos solicitando ofertas y el próximo año tendremos todo el primer semestre de negociación para tener una decisión a mediados de año”, explicó el dirigente.
La intención de Dimayor es fortalecer el producto Liga BetPlay y proyectarlo como una competencia más atractiva en el panorama internacional, en línea con las modificaciones que se están planteando en el formato.
Reacciones y debate en puerta
Aunque la propuesta apenas será presentada oficialmente a los clubes, ya ha generado debate entre hinchas, periodistas y directivos. Para algunos, eliminar los cuadrangulares sería acabar con una tradición que le ha dado emoción al fútbol colombiano durante décadas. Para otros, el sistema de playoffs puede generar mayor competitividad y espectáculo en fases definitivas, además de brindar soluciones prácticas al problema del calendario.
Lo mismo ocurre con la reducción de equipos. Mientras ciertos sectores defienden que una liga más corta elevaría el nivel y haría más atractiva la competencia, hay quienes advierten que tres descensos podrían golpear a varios clubes históricos que luchan año tras año por mantenerse en primera división.
Lo cierto es que la discusión apenas comienza y será la asamblea de clubes la que decida si estas reformas se convierten en realidad. Por ahora, Zuluaga insiste en que se trata de una modernización necesaria para que la Liga BetPlay deje de ser vista como un torneo rezagado y empiece a competir de mejor manera en el mercado internacional.
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