La crisis del Programa de Alimentación Escolar (PAE) en Neiva ha alcanzado niveles alarmantes. Según el concejal Juan Diego Amaya, la responsabilidad recae directamente sobre la directora de contratación y otros funcionarios que, por falta de planeación y malas decisiones, han dejado sin este derecho fundamental a miles de niños. En un debate de control político, se revelarán las irregularidades en la adjudicación del contrato, los sobrecostos y la opacidad del proceso.
DIARIO DEL HUILA, CONTEXTO
Hoy se llevará a cabo un debate de control político en el Concejo de Neiva, liderado por el concejal Juan Diego Amaya, en el que se analizarán las múltiples irregularidades en la contratación del Programa de Alimentación Escolar (PAE) y la responsabilidad de la Secretaría de Educación y la Oficina de Contratación. La principal preocupación es la demora en la ejecución del programa, que hasta la fecha sigue sin garantizar la alimentación de 32.000 niños en la ciudad.
Retrasos y fallas en la contratación del PAE
Desde agosto de 2023, el Gobierno Nacional y la Unidad de Alimentos para Aprender (UAPA) han emitido circulares insistiendo en la necesidad de que el PAE inicie con el calendario escolar. Sin embargo, ha pasado más de un mes desde el inicio de clases y el programa sigue sin operar. Para el concejal Amaya, esto evidencia graves problemas de planeación e incompetencia en la gestión administrativa.
Uno de los principales puntos de discusión en el debate será la decisión de contratar el PAE a través de la Bolsa Mercantil de Colombia. Según Amaya, esta elección no ha representado ninguna ventaja para la ciudad ni en términos de tiempo, costos o transparencia. “Han pasado 30 días desde el inicio del calendario escolar y no tenemos PAE. Además, hacerlo a través de la Bolsa Mercantil ha generado sobrecostos de más de 100 millones de pesos por comisiones que pudieron evitarse con un proceso de subasta inversa,” señaló el concejal.
Este retraso afecta de manera directa a los estudiantes más vulnerables, quienes dependen del PAE para recibir una alimentación adecuada. Muchas familias de escasos recursos cuentan con este programa como un apoyo fundamental para garantizar la nutrición de sus hijos. La ausencia del PAE no solo representa un incumplimiento de la administración municipal, sino que también pone en riesgo el bienestar de miles de niños y jóvenes en la ciudad.
Pérdida de control sobre el proceso de contratación
Uno de los aspectos más preocupantes que se abordará en el debate es la pérdida de control que la administración municipal ha tenido sobre el proceso de contratación del PAE. Según Amaya, la Bolsa Mercantil opera como una “caja negra” en la que no hay claridad sobre la documentación presentada por los oferentes ni sobre las decisiones que se toman en la adjudicación. “La alcaldía y la Secretaría de Educación han declarado que la información la maneja la Bolsa Mercantil, lo que demuestra que han entregado el control del proceso a un tercero sin la transparencia debida,” afirmó.
Además, el concejal denunció la presentación de un Registro Único de Proponentes (RUP) falso durante el proceso, lo que evidencia la falta de verificación y control en la documentación de los contratistas. Según Amaya, esta situación es recurrente en los procesos llevados a cabo por la Bolsa Mercantil, donde se han presentado documentos irregulares sin que haya una fiscalización adecuada. La opacidad del proceso pone en entredicho la confiabilidad de la contratación y genera dudas sobre posibles irregularidades o favoritismos en la adjudicación del contrato.
Responsabilidades y consecuencias
Para el concejal Amaya, los responsables de esta crisis en el PAE deben asumir las consecuencias de sus decisiones. En su opinión, la principal responsable es la directora de contratación, ya que en esta administración la Secretaría de Educación no es la ordenadora del gasto. “La directora de contratación es quien debería garantizar la correcta ejecución del proceso, pero en lugar de asumir esta responsabilidad, se contrató a un intermediario como la Bolsa Mercantil, lo que ha generado más problemas que soluciones,” explicó.
El concejal también señaló la falta de diligencia del director del PAE, quien no presentó oportunamente los documentos necesarios para la adjudicación del contrato. Además, cuestionó la decisión de radicar un proyecto de vigencias futuras cuando este no era necesario, lo que generó retrasos adicionales en la ejecución del programa.
Amaya enfatizó que la crisis es resultado directo de la falta de planeación y la negligencia en la gestión administrativa. La contratación mediante la Bolsa Mercantil, en vez de agilizar el proceso, ha generado sobrecostos y una pérdida de control sobre la ejecución del contrato. Para el concejal, la administración municipal debe responder por la falta de ejecución del programa y las consecuencias que esto ha traído para miles de niños en Neiva.
¿Qué sigue para el PAE en Neiva?
Ante esta grave situación, el concejal Amaya insiste en que lo más importante es que el programa de alimentación escolar comience a operar lo antes posible. “A mí no me interesa quién sea el contratista. Me interesa que los niños reciban su alimentación. Si legalmente se puede adjudicar al segundo proponente en la puja, que se haga de inmediato. Pero la administración debe asumir su responsabilidad y garantizar la ejecución del programa,” concluyó.
El debate de control político de hoy busca esclarecer las fallas en la contratación del PAE y exigir respuestas concretas a la administración municipal. Mientras tanto, miles de niños en Neiva siguen esperando la alimentación que, por derecho, les corresponde.
La Procuraduría en la mira
Otro de los puntos de atención en esta crisis es el papel de la Procuraduría. Inicialmente, el organismo inició una investigación por los primeros 10 días sin PAE, pero a pesar de que ya han pasado más de 30 días, las cosas siguen sin resolverse. La falta de celeridad en las investigaciones y en la toma de decisiones genera incertidumbre sobre el nivel de compromiso de las entidades de control con la vigilancia de los recursos públicos.
El concejal Amaya enfatizó en que no solo es necesario sancionar a los responsables, sino también tomar medidas para evitar que este tipo de problemas se repitan en el futuro. La mala planeación, los errores en la contratación y la falta de transparencia no pueden seguir afectando a los niños de Neiva, quienes son los principales perjudicados por estas irregularidades.
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Posibles soluciones
Ante la falta de respuestas concretas por parte de la administración, se han planteado diversas soluciones para garantizar que el PAE inicie cuanto antes. Entre ellas, la posibilidad de adjudicar el contrato al segundo oferente en la puja o realizar un nuevo proceso de contratación que garantice transparencia y eficiencia en la entrega de los alimentos.
Además, el concejal Amaya insiste en la necesidad de revisar los procesos de contratación para evitar la intermediación innecesaria de la Bolsa Mercantil en este tipo de programas. “Debemos recuperar el control sobre la contratación del PAE y garantizar que los recursos se utilicen de manera eficiente y transparente,” afirmó.
La crisis del PAE en Neiva deja en evidencia la necesidad de mejorar los mecanismos de planeación y ejecución de los programas sociales. Los niños de la ciudad no pueden seguir esperando por una solución a un problema que debió haberse previsto con anticipación. La administración municipal y las entidades de control deben tomar cartas en el asunto y garantizar que el derecho a la alimentación de los estudiantes no siga siendo vulnerado.
PAE fue adjudicado
La Bolsa Mercantil de Colombia anunció la adjudicación este martes 10 de marzo del programa de alimentación escolar (PAE) para Neiva a la unión temporal PROPAE NEIVA, integrada por las empresas Alimentos Provercol S.A.S. y Profuturo Colombia S.A.S. Zomac.
Este programa, por valor de $16.000 millones, beneficiará a 32.000 estudiantes de 169 instituciones educativas públicas del municipio, durante la vigencia 2025.
Lina Hernández, vicepresidente de operaciones de la Bolsa Mercantil, explicó que “la adjudicación se realizó luego de que la Bolsa Mercantil de Colombia anulara la adjudicación inicial, tras la notificación por parte de la alcaldía de Neiva, de la presunta presentación de documentos inexactos o imprecisos entregados por la primera unión temporal adjudicataria”.
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