El gobernador Rodrigo Villalba y el secretario de Agricultura, Óscar Trujillo, llevaron a Roma una propuesta de 22,8 millones de dólares ante la FAO para fortalecer la cadena de valor del cacao, impulsar su agroindustrialización e incluir a 4.000 familias productoras. La gestión huilense se posiciona como modelo nacional e internacional de desarrollo rural sostenible.
En el corazón de Roma, en el imponente escenario del Foro Global de Inversión “Hand in Hand” de la FAO, el gobernador del Huila, Rodrigo Villalba Mosquera, acompañado por el secretario de Agricultura, Óscar Trujillo, presentó con orgullo el Proyecto Integral de Cacao del Huila, una iniciativa visionaria que marca un antes y un después en la historia productiva del departamento.
El proyecto, valorado en 22,8 millones de dólares, fue expuesto ante inversionistas internacionales, agencias de cooperación, bancos multilaterales y representantes de gobiernos y ONGs. Su objetivo: impulsar la rehabilitación, expansión y transformación agroindustrial del cacao huilense, involucrando directamente a 4.000 familias campesinas en un modelo de desarrollo sostenible y competitivo.
“Tuve la oportunidad en la plenaria del Foro de Inversión alrededor de la FAO de presentar el proyecto de la agroindustria del cacao, que busca mayor producción, ampliación de áreas y valor agregado a nuestro producto. Me alegra mucho haberlo compartido ante inversionistas y compradores del mundo que ven en el Huila una gran oportunidad”, expresó el mandatario con entusiasmo durante su intervención.
El cacao huilense, reconocido por su fino sabor y aroma y por sus bajos niveles de cadmio, ha sido durante años un emblema del campo productivo y de la resiliencia rural. Hoy, bajo el liderazgo de Villalba, este cultivo se consolida como motor de desarrollo económico, social y ambiental.
El gobernador ha insistido en que el cacao es más que una materia prima: es una cadena de valor integral capaz de generar empleo, diversificar la economía rural y abrir puertas en los mercados internacionales. Por ello, su administración ha articulado un proyecto que conjuga innovación, sostenibilidad, inclusión social y competitividad.
El plan se apoya en la asociatividad campesina como herramienta clave para el desarrollo productivo. A través de cooperativas y asociaciones, los productores accederán a capacitación, certificaciones, infraestructura moderna y procesos de transformación que incrementen los ingresos y fortalezcan la autonomía local.
Cinco ejes estratégicos
El Proyecto de Cacao del Huila, estructurado bajo estándares internacionales y presentado oficialmente ante la FAO, se desarrolla a partir de cinco objetivos estratégicos que buscan impactar de manera integral toda la cadena productiva.
1. Eficiencia en la producción cacaotera
Con una inversión de 5,3 millones de dólares, este componente contempla la siembra de 500 nuevas hectáreas de cacaocon sistemas de riego intrapredial, la renovación de 1.800 hectáreas mediante arreglos agroforestales, y la certificación de 1.000 hectáreas de productores asociados.
La meta es lograr un cacao más productivo, resiliente al cambio climático y con estándares de calidad internacional.
2. Transformación agroindustrial y economía circular
Este eje, dotado con 13,5 millones de dólares, busca convertir al Huila en un referente nacional en transformación de cacao. Se construirán tres plantas de procesamiento con enfoque de economía circular, orientadas a la producción de derivados como pasta, manteca y polvo de cacao, así como productos nutracéuticos.
Además, se aprovecharán los subproductos de la poscosecha (harina de cáscara, agua o néctar de cacao) para generar nuevas líneas comerciales.
3. Plan de reducción de emisiones de carbono
Con una inversión de 900.000 dólares, este componente prioriza el manejo agroecológico del ecosistema cacaotero en once municipios, promoviendo la conservación de suelos, la reforestación y la capacitación en prácticas sostenibles.
El cacao huilense será así uno de los primeros del país con enfoque bajo en carbono, lo que abre puertas a certificaciones verdes y mercados climáticamente responsables.
4. Ruta turística y científica del cacao
En una apuesta innovadora, el proyecto destina 1 millón de dólares a desarrollar una Ruta Turística y Científica del Cacao, en alianza con universidades y centros de investigación.
Tres fincas serán adecuadas como polos de conocimiento y experiencia, con capacidad para recibir más de 500 visitantes al año, entre investigadores, estudiantes y turistas nacionales e internacionales.
El cacao se convierte así también en un atractivo turístico y académico que fortalecerá la identidad cultural y económica del departamento.
5. Modelo de gestión socioempresarial y comercial
Con otro millón de dólares, se implementará un modelo de gestión asociativa y comercial que fortalecerá cooperativas, impulsará el mercadeo internacional y consolidará un sistema de trazabilidad que garantice transparencia y calidad al consumidor.
Se promoverán ferias, ruedas de negocio y eventos de transferencia tecnológica con enfoque de género y empalme generacional.
Una inversión para miles de familias rurales
El proyecto beneficiará directamente a 4.000 familias de 11 municipios: Rivera, Campoalegre, Algeciras, Yaguará, Palermo, Gigante, Tello, Garzón, La Plata, El Agrado y Neiva.
Además, 25 organizaciones de productores serán fortalecidas y 2.300 hectáreas de cacao recibirán intervención técnica.
El enfoque inclusivo garantiza la participación activa de mujeres y jóvenes rurales, consolidando una nueva generación de líderes agrícolas comprometidos con la sostenibilidad.
“Este proyecto es un paso decisivo hacia un futuro más próspero, competitivo y sostenible para el campo huilense. Estamos apostándole a la productividad con responsabilidad ambiental y equidad social”, señaló el gobernador Villalba durante su presentación.
La presentación en Roma no solo posicionó al Huila como región líder en cacao fino de aroma, sino que también reforzó su imagen como territorio atractivo para la inversión agrícola sostenible.
La iniciativa fue recibida con gran interés por parte de organismos internacionales y representantes del sector financiero presentes en el foro, quienes destacaron el enfoque integral del proyecto, su alineación con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) y su contribución a la construcción de paz desde el campo.
El gobernador Villalba, conocido por su experiencia en gestión pública y por su visión técnica y social del desarrollo, ha logrado situar nuevamente al Huila en el mapa internacional de las buenas prácticas rurales.
Su liderazgo fue ampliamente reconocido en los espacios de la FAO, donde la delegación huilense sostuvo reuniones bilaterales con posibles aliados para la financiación y la cooperación técnica.
El cacao huilense: un orgullo nacional con sello de origen
El Huila cuenta actualmente con 7.472 hectáreas sembradas en cacao y una producción de 4.772 toneladas anuales, de las cuales una parte significativa se exporta a mercados internacionales por su alta calidad y su sello de cacao fino y de aroma.
El territorio presenta además un enorme potencial para expandir su frontera agrícola: existen 35.000 hectáreas con aptitud óptima para nuevos cultivos.
Gracias al trabajo conjunto entre la Gobernación, los productores y el sector académico, el cacao huilense ha ganado prestigio en ferias nacionales e internacionales, destacándose por su sabor, sostenibilidad y trazabilidad.
La participación del Huila en el Foro Global de Inversión “Hand in Hand” marcó un hito diplomático y productivo. Fue la primera vez que el departamento presentó un proyecto de esta envergadura directamente ante la FAO, con respaldo técnico, financiero y ambiental.
El encuentro permitió visibilizar los avances en investigación, capacitación y asociatividad rural que el gobierno de Villalba ha promovido desde su inicio.
Además, la presencia del secretario Óscar Trujillo fortaleció la interlocución con organismos multilaterales, garantizando la continuidad técnica del proyecto y la vinculación de nuevos aliados estratégicos.
El gobernador aprovechó su agenda en Italia para sostener reuniones con representantes del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), la Agencia Italiana de Cooperación para el Desarrollo (AICS) y organizaciones del sector privado interesadas en invertir en agroindustria sostenible.
“Queremos que el cacao huilense se conozca en el mundo, que sea símbolo de calidad, sostenibilidad y progreso. Este proyecto es el resultado de la unión entre Gobierno, productores y academia, y hoy lo presentamos con orgullo ante el mundo”, afirmó Villalba al cierre del evento.
El proyecto presentado en Roma es una pieza clave dentro del plan de desarrollo del Huila, que busca consolidar una economía verde, diversificada y moderna, con el agro como eje estructural.
El liderazgo de Rodrigo Villalba ha sido determinante para abrir nuevas oportunidades de inversión, mejorar la infraestructura rural y promover la innovación tecnológica en el campo.
Con este viaje, el gobernador reafirmó su compromiso con una ruralidad próspera, equitativa y sostenible, y su visión de un Huila protagonista en los mercados internacionales gracias a la calidad de su producción agrícola.
Su gestión ante la FAO no solo fue un logro diplomático, sino un paso concreto hacia la internacionalización del campo huilense.
Cifras del cacao en el Huila – 2024
- Hectáreas sembradas: 7.472
- Producción anual: 4.772 toneladas de almendra seca
- Municipios productores: 11 (Rivera, Campoalegre, Algeciras, Yaguará, Palermo, Gigante, Tello, Garzón, La Plata, El Agrado y Neiva)
- Familias vinculadas al cultivo: Más de 4.000
- Hectáreas con potencial de expansión: 35.000
- Certificaciones internacionales: cacao fino y de aroma, bajos niveles de cadmio
- Exportaciones: crecimiento sostenido hacia Europa y Norteamérica
- Valor proyectado del nuevo plan de inversión: 22,8 millones de dólares
- Plantas de transformación previstas: 3
- Meta de visitantes en la ruta turística y científica: más de 500 anuales
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