El candidato Valbuena le cuenta al Diario del Huila sus estrategias para llegar a la rectoría de la Usco, expresa que hoy en día, la universidad tiene una crisis de gobernabilidad, tanto al interior como al exterior. “Hemos perdido espacio, nuestros egresados no son los más llamados a ocupar cargos. La USCO tampoco es llamada a desarrollar proyectos”.
DIARIO DEL HUILA, HUILA
Por: Leidy Catalina Durán Vásquez
Rubén Darío Valbuena Villarreal, uno de los candidatos de la terna que resuena en la carrera por la rectoría de la Universidad Surcolombiana (USCO), con 38 años de trayectoria académica que incluyen roles como investigador, docente, administrador y gestor de proyectos, donde busca una universidad más conectada con el desarrollo de la región.
Valbuena es reconocido en la región por su conocimiento en acuicultura, especialmente por sus investigaciones sobre la tilapia. Gracias a su trabajo, se ha logrado garantizar la cadena de salubridad de este pescado, un producto clave en la economía de exportación hacia Estados Unidos.
Diario del Huila habló con el candidato y conoció cuáles son sus principales estrategias y propósitos para hacer que la Universidad se siga posicionando a nivel departamental y nacional.
- ¿Qué estrategias específicas propone para alcanzar este posicionamiento y cómo planea medir el progreso hacia dicha meta?
Las propuestas para lograr el posicionamiento de la universidad están descritas en el documento que entregué para aspirar a la rectoría de la USCO periodo 25-29. Quiero mencionar que la propuesta programática se hizo con base en el plan de desarrollo de la USCO.
El año anterior, en noviembre, se aprobó el plan de desarrollo para el periodo 25-29. En su momento, el Consejo Superior incluyó que el candidato que aspirara debía hacer su propuesta en el marco del plan de desarrollo. Por lo tanto, voy a referirme a ese plan de desarrollo que es el marco referente para hacer la propuesta.
Entonces, estamos hablando de una serie de misiones que son las que van a permitir posicionar nuevamente a la USCO. Hoy en día, la universidad tiene una crisis de gobernabilidad, tanto al interior como al exterior. Hemos perdido espacio, nuestros egresados no son los más llamados a ocupar cargos. La USCO tampoco es llamada a desarrollar proyectos. Entonces, por lo tanto, a través de una revisión profunda de la normativa, vamos a revisar los estatutos de la USCO.
Vamos a revisar el mecanismo de elección de rector, hoy en día bastante cuestionado y puesto en duda por la comunidad. Entonces, esa forma de lograr el posicionamiento de la universidad tiene que ver, primero que todo, con la gobernabilidad. Segundo, estamos apuntando al posicionamiento de la universidad en la región.
Nos llamamos Universidad Surcolombiana y hemos sido cuestionados muchas veces por nuestra participación activa en el desarrollo de la región. Pues bien, yo tengo una experiencia personal en un área del conocimiento que es los recursos naturales y la piscicultura y hemos logrado que esa apuesta productiva logre un posicionamiento y la USCO siempre ha sido referente a nombre de Rubén Darío para participar en este proceso.
- Profe, ¿Cómo planea fortalecer la vinculación de la universidad con los sectores productivos y gubernamentales del Huila y la región Surcolombiana para lograr este propósito?
La semana pasada hubo un foro organizado por la Cámara de Comercio con todos sus actores y realmente se observaba un panorama bien complejo porque vemos la poca articulación de la universidad en el sector productivo.
En la medida en que la universidad logre grandes desarrollos en temas de investigación, en los contenidos sociales, en la parte económica, la universidad se irá posicionando nuevamente en el contexto regional. Hoy en día hay un modelo de educación que se llama la educación dual, en donde en el desarrollo de los contenidos de los programas académicos hay una posibilidad de participar con algunas prácticas en las empresas del sector productivo. Entonces, esa es una estrategia, que la academia se acerque más al sector productivo para conocer de verdad la realidad, las necesidades de este sector. Hoy en día los programas tienen unos microdiseños y unos planes curriculares muy rígidos, muy apartes de la realidad.
Vamos a empezar con una buena revisión de los programas que ofrece actualmente la USCO, tanto a nivel de pre-grado como de post-grado, para mirar cómo nos articulamos y hacemos una buena presencia con el desarrollo de este tema productivo.
- ¿Qué iniciativas propone para expandir la influencia y el reconocimiento de la Universidad Surcolombiana a nivel nacional, sin descuidar su compromiso con el desarrollo regional?
Nuestra universidad es conocida como Universidad Surcolombiana y hablamos precisamente de esta región, pero efectivamente y evidentemente la universidad tiene que trascender, salir de la región, vamos a recuperar esos espacios académicos que hemos perdido.
Ustedes tal vez se acuerdan, hace mucho tiempo la universidad estaba muy posicionada, era muy reconocida, incluso había algunos programas también bien posicionados en el contexto nacional, como el programa de enfermería, el programa de medicina, la ingeniería de petróleos y otras más. Entonces, queremos recuperar precisamente ese espacio cedido y a través de mejoramientos académicos con la participación en la investigación queremos llegar nuevamente a esos espacios que hemos perdido. Concretamente, ya lo dijimos, vamos a mejorar la competitividad, vamos a hacer un plan maestro de infraestructura técnica y tecnológica para que nuestros egresados o nuestros profesionales estén formados con base en el contexto real.
Hoy día hay una serie de estrategias de alta tecnología como la inteligencia artificial, los laboratorios de simulación y la búsqueda de esas herramientas, queremos mejorar la formación académica para hacer que nuestros egresados sean más competitivos tanto en el contexto regional como en el nacional.
- ¿Qué planes tiene para diversificar las fuentes de ingreso de la universidad y garantizar su estabilidad económica a largo plazo?
Hay un problema estructural que lo he repetido durante todos estos días de campaña y es cuando se aprobó la Ley 30 que regulaba las universidades públicas de Colombia. Nos dejaron una situación bien compleja en el tema económico. Limitaron a que el crecimiento del presupuesto de las universidades públicas era con base en el incremento del IPC y este IPC, este índice, ha crecido durante los últimos 10 años más o menos el 10%.
Los costos de la universidad, los solos salarios de los docentes, del personal administrativo, están por encima de ese porcentaje. Históricamente, en los últimos cuatro años, el incremento del salario mínimo ha estado por el 16%, 13%, 12%, en fin, entonces ahí observamos una brecha grande entre lo que nos llega y lo que gastamos. En ese sentido, la universidad pública se ha visto obligada a autofinanciarse, a conseguir prácticamente el 50% de la financiación para su presupuesto anual.
Esa otra mitad se ha hecho un ejercicio interesante y es la venta de servicios, la oferta de posgrados, la oferta de consultorías y en eso tengo una muy buena experiencia. Yo quiero contarles que en los últimos 10 años yo he hecho una buena gestión conseguir recursos de aproximadamente 50 mil millones de pesos en el tema mío, en el tema de recursos naturales, en el tema de piscicultura. Con esto, ¿qué quiero señalar? Que tengo una buena experiencia y tengo claridad de cómo se consiguen recursos.
Desde la rectoría lideraré, junto con las siete facultades, proyectos que permitan mejorar el ingreso en los recursos. Estos recursos que estoy mencionando, ejecutados por mí, han permitido fortalecer laboratorios, han permitido fortalecer la investigación, de esa manera, con esa experiencia que tengo en un tema, aspiro o quiero hacerla transversal para todas las facultades y que participemos activamente en convocatorias, en licitaciones, en consultorías con todas las entidades del sector nacional y regional.
- ¿Qué planes tiene para fortalecer la educación virtual e híbrida y adaptar la oferta académica a las nuevas demandas del entorno digital?
Vemos con gran preocupación cómo la USCO se ha quedado rezagada en esos temas de educación virtual, salas híbridas, nos hemos dedicado a hacer una formación casi 100% presencial y hoy en día el contexto mundial, la realidad es otra, hoy encontramos todos los niveles de formación de grado por grado, de doctorado, maestros de manera virtual, entonces en la propuesta hay un tema bien importante que tiene que ver con la infraestructura, ya decíamos no solamente física porque no solamente necesitamos edificios sino que apuntamos a fortalecer la universidad con la virtualidad, con la creación de salas híbridas, con la implementación de laboratorios de simulación, este es un reto importante porque de alguna manera nos permite lograr una mayor cobertura, después de la enseñanza del Covid fue importante, vemos como gran parte del desarrollo de la vida de cualquier persona y de un instituto donde se hace de manera virtual, vamos a dotar a la universidad de las herramientas tecnológicas para poder ampliar la cobertura, pero también estamos pensando en formar a los docentes en ese tema porque realmente los docentes que hoy estamos en la búsqueda, la gran mayoría tenemos una formación muy rígida, muy de la mano en la parte de teoría y poco hacemos uso de estas herramientas porque tampoco las hay, justo y de la mano con la implementación de estos recursos tecnológicos estamos pensando en fortalecer el recurso docente, capacitarlos, suministrarles las herramientas para que ellos migren hacia este nuevo tipo de enseñanza, con las nuevas herramientas de las cuales estamos hablando.
- Profe, ¿Qué programas o políticas propone para mejorar el bienestar de estudiantes, docentes y personal administrativo?
Este es otro tema bastante complejo y bien discutido al interior de la búsqueda, hay una claridad de que existe un documento creado hace bastante tiempo acerca de la política de bienestar, en el nuevo plan de desarrollo aparece una nueva línea de bienestar universitario, es importante aclarar y mencionar que el bienestar universitario no es solamente para los estudiantes, cuando hablamos de bienestar tenemos que pensar en el bienestar de los docentes, en el bienestar de los administrativos, de toda la comunidad que interactúa hoy día en la universidad, en ese sentido ya hay unas políticas definidas, lo importante es implementarlas porque el plan de desarrollo incluye las políticas de retención estudiantil, de que los estudiantes que ingresen a la universidad no se retiren, que los docentes tengan mejores condiciones, eso está escrito, hay que implementarlo, la propuesta concreta es implementar, dotar, darle herramientas a la administración, para que de la oficina de bienestar se implemente de verdad un programa de bienestar con recurso humano calificado, recurso humano calificado, hoy en día hay una serie de personas que de pronto no son las más idóneas, entonces vamos a hacer una vinculación de un personal que sepa de bienestar.
- ¿Cómo planea fortalecer la presencia de la universidad en otras zonas del departamento del Huila y en la región surcolombiana?
Al respecto quiero contarles que yo fui coordinador de la sede de Pitalito y fui el primer director regional de la sede, entonces tengo conocimiento y tengo pertenencia con la sede, la sede la llevo adentro, en nuestra gestión como director de sede en compañía del entonces rector, el ingeniero Jorge Polanía y un equipo de trabajo, se consideran los primeros recursos para construir los primeros edificios que hoy día tienen las sedes, el primer edificio que causa la sede, pues como director en su momento participamos de ese proceso, tengo bien claro el proceso, hace veintitantos años nombramos los primeros 200 vocacionales, señalando que con eso tengo experiencia sobre lo que se debe hacer en las propuestas programáticas de la mano del Plan de Desarrollo, hay una misión llamada regionalización, qué he propuesto en este tema, el empoderamiento de la búsqueda en cada región, la búsqueda de la mano con las autoridades regionales, municipales deben liderar ese proceso, la oferta académica de una sede debe ser consensuada, muchas veces los problemas han aparecido por presiones políticas del alcalde de turno o del rector de turno, entonces concretamente posicionamiento de la sociedad para que junto con los actores regionales lideren la pertinencia académica.
Vamos a propender para que los docentes de las sedes sean de allá, hoy en día la gran mayoría de los docentes de las sedes viajan de Neiva, vamos a buscar la estrategia para que las convocatorias puedan vincular los docentes de allá, yo reparo, hace 28, 30 años está la búsqueda en las sedes y no hay posgrados en las sedes, entonces empoderamiento de la búsqueda como actor importante en la región, programas pertinentes con base en los potenciales y necesidades regionales desde el punto de vista socioeconómico,
- Profe, ¿Qué mecanismos propone para garantizar la transparencia en los procesos contractuales, académicos y administrativos, y prevenir actos de corrupción?
Yo quiero mencionar que llevo vinculado a la USCO 38 años, he participado en diferentes escenarios, he sido decano de la Facultad de Agencias cuatro periodos, he sido vicerrector, ya mencioné que fui director de sedes, he ejecutado una gran cantidad de recursos y tengo claro la necesidad de que haya transparencia en estos procesos, durante estos 38 años tengo una hoja de vida incuestionable, esa experiencia tanto en la parte académica como administrativa la quiero colocar al servicio de la USCO de la región, ahí va incluido la transparencia en los procesos, en lo que yo he ejecutado ha habido total transparencia aplicada a las normas y si hay que revisar alguna norma que genere sospechas lo haremos, la universidad tiene un estatuto de contratación, ha tenido algunas variaciones, hay algunos cuestionamientos, entonces revisaremos el actual estatuto de contratación a ver si ese tiene grietas o algo que impida que haya una transparencia, concretamente vamos a revisar el estatuto de contratación y empezar a aplicar la transparencia en todos los procesos, he sido una persona independiente, no tengo ningún tipo de compromiso particular ni político, el compromiso es con la universidad y en esa medida todos los procesos incluido la parte contractual la haremos de la manera más transparente.
- Para finalizar, ¿Qué estrategias tiene para garantizar una participación efectiva de los estudiantes en las decisiones institucionales?
Actualmente los estudiantes tienen representación en los diferentes estamentos, hay un consejo superior universitario que está conformado por nueve miembros, hay un representante de los estudiantes, hay un principal y un suplente, el cual es seleccionado a través de un proceso de elección que lo hacen los estudiantes, entonces ahí en el organismo principal de la USCO hay un representante elegido por ellos mismos. En el consejo académico, como su nombre lo indica, es la máxima autoridad académica, también hay un espacio para los estudiantes, ahí hay una fórmula, hay dos personas, un principal y un suplente, también elegido por los estudiantes.
En las facultades, también hay un representante de los estudiantes que de la misma manera como los dos anteriores son elegidos por o son vinculados mediante un proceso de elección entre ellos. Entonces, estoy dando referencia a los tres principales consejos que tiene actualmente la USCO, Consejo Superior Académico y Facultad y en todo el sector estudiantil tiene representación. Hay un Consejo Superior Universitario conformado por nueve miembros que son elegidos también entre ellos.
Hay que revisar qué otro tipo de decisión requieren o están reclamando los estudiantes porque hasta hoy cuento de manera clara en dónde participan. Entonces, ¿qué estamos haciendo? Esto no es suficiente, vamos a buscar cómo los estudiantes participan como gobernadores en otros espacios, por lo menos en el manejo de la cafetería, en el tema cultural, en el tema de contratación, vamos a implementar mecanismos de veeduría para ellos.
