El derecho fundamental al agua tiene rango constitucional y ha sido desarrollado ampliamente por la Corte Constitucional, por tal motivo, en la capital opita ya trabajan en una hoja de ruta para la implementación de este importante programa.
DIARIO DEL HUILA, NEIVA
Por: Leidy Catalina Durán Vásquez
En el Concejo de Neiva se adelantó una sesión de control político centrada en el análisis, responsabilidades, capacidades y retos del municipio frente a la implementación del Programa de Mínimo Vital de Agua, establecido mediante el Decreto 776 de 2025, derivado del Plan Nacional de Desarrollo 2022–2026.
La sesión contó con la presencia de autoridades municipales, representantes del sector de servicios públicos, líderes comunitarios y diversos sectores sociales, quienes expusieron perspectivas técnicas, financieras, jurídicas y sociales sobre la garantía del derecho fundamental al agua para la población más vulnerable.
El concejal Alejandro Serna, citante del debate, destacó la importancia de que el municipio asuma la responsabilidad de garantizar el acceso al mínimo vital de agua como un derecho humano reconocido por tratados internacionales.
“Más allá de ser un debate político, es un debate de la vida, es un debate social, es un debate de ciudad que tenemos que dar los neivanos para que a futuro se garantice plenamente el mínimo vital al agua, estamos hablando de que cerca de 135 000 son los usuarios de empresas públicas y que garantizándose el mínimo vital al agua, por ejemplo, en la población de estrato uno se estarían beneficiando cerca de 7000 suscriptores y se estaría también beneficiando una población de 106 asentamientos hoy en día humanos que no tienen las condiciones dignas de prestación de servicio donde se le garantice el mínimo vital”, expresó el concejal citante.
Por otro lado, Serna, resaltó la presencia del gerente de Empresas Públicas de Neiva – Las Ceibas, Andrés Charry, a quien reconoció como un funcionario comprometido con la ciudad. Recordó que, aunque la operación del servicio es competencia del prestador bajo lo dispuesto por la Ley 142 de 1994, la obligación de garantizar el acceso recae en el alcalde como representante del ente territorial.
“La administración municipal deberá focalizar cuál es la población beneficiaria, toda vez que el decreto 776 del 2025 establece ya en cabeza de las entidades territoriales de 11 municipios sin la obligación directa de implementar un programa de mínimo vital al agua donde se le garanticen 50 L de agua diaria, es decir, 1.5 m cúbicos mensuales y que en otras ciudades del país donde ya se implementa por política pública se viene garantizando por 5 m³ es decir que si nosotros damos ese salto cualitativo ya seríamos o estaríamos dentro de los primeros 15 municipios donde se garantice en el país el mínimo vital al agua”, explicó Alejandro Serna.
A su vez, el concejal propuso reorientar la discusión: “Este no es un debate del concejal Serna, ni sobre un trabajo académico. Cambiemos el título: hoy damos un debate por la vida de los neivanos. El agua es vida y sin agua no hay dignidad humana”.
Importancia de la implementación
Asimismo, Serna insistió en la necesidad de construir una hoja de ruta conjunta entre la Administración, el Concejo, Las Ceibas y las dependencias competentes para definir cómo, a quién y bajo qué criterios se garantizarán los 50 litros por persona al día contemplados por la norma.
Y, además, hizo un llamado especial a las secretarías de Mujer, Infancia, Discapacidad, Adulto Mayor y Paz, recordando que las poblaciones diferencialmente vulnerables deben ser priorizadas en la política pública.
“Este debate no es solamente un debate de ciudad, sino es un debate de región donde seguramente deberán concurrir otros municipios a futuro y dar ese salto cualitativo en la garantía de derechos fundamentales como el agua”, enfatizó el concejal Serna.
Capacidad del municipio
Por otra parte, el presidente del Concejo, Juan Carlos Parada, subrayó que la discusión exige comprender no solo el mandato legal, sino también la capacidad presupuestal y operativa del municipio.
Parada cuestionó que históricamente la legislación nacional asigna funciones sin determinar los mecanismos, ni los recursos para cumplirlas.
“Sí o sí debemos implementar el Decreto 776 de 2025, pero la pregunta es ¿cómo? ¿Qué capacidad financiera tiene Neiva para asumir miles de millones en subsidios?”, precisó Parada.
El corporado advirtió que uno de los desafíos más importantes será la focalización de beneficiarios, dado que el municipio aún no cuenta con catastro multipropósito actualizado, ni con un Plan de Ordenamiento Territorial que permita una caracterización socioeconómica precisa.
También resaltó la necesidad de articular la información entre Planeación Municipal y el Sisbén, debido a inconsistencias frecuentes entre estratificación, clasificación del Sisbén y condiciones reales de vulnerabilidad.
Avances interinstitucionales
En ese sentido, el gerente de Las Ceibas, Andrés Charry, dio a conocer en medio del debate los avances interinstitucionales que se vienen adelantando desde el pasado mes de julio, junto a las secretarías de Medio Ambiente, Hacienda y Planeación, para construir la hoja de ruta que permita implementar el Programa de Mínimo Vital en la ciudad.
El gerente también recordó que el decreto establece que los municipios y distritos deben formular el programa de mínimo vital de acueducto y alcantarillado, garantizando un volumen mínimo para suscriptores y usuarios vulnerables.
Las Ceibas actuará en el marco de las directrices, la focalización y la financiación que el Municipio defina.
Charry precisó que: El programa debe incluir usuarios del área urbana y de los corregimientos. Sin embargo, Las Ceibas sólo tiene competencia en el área de prestación de servicios urbana, por lo que no puede invertir recursos ni operar directamente en corregimientos como Río Las Ceibas, Fortalecillas o Vegalarga.
Recalcó que la implementación exige un acto administrativo del Concejo Municipal, conforme a lo previsto en el Artículo 313 de la Constitución para autorizar recursos y adoptar planes y programas de desarrollo.
“Las Ceibas Empresas Públicas de Neiva reafirma su compromiso con la garantía del derecho al agua en condiciones de sostenibilidad, legalidad y equidad. La materialización del mínimo vital depende de una decisión de política pública del Municipio, que contará siempre con el apoyo técnico de nuestra empresa”, explicó el gerente de Las Ceibas.
La ley
El Decreto 776 ordena que el programa se financie con cargo al presupuesto del municipio, por tanto, sin la aprobación del Concejo, el programa carecería de fundamento financiero, convirtiéndose en una iniciativa legalmente inviable. Adicionalmente, la Constitución en su artículo 366 establece que el gasto en agua potable es un gasto público social que tiene prioridad sobre cualquier otra asignación, lo que refuerza la responsabilidad de esta corporación de asegurar dichos recursos
Contexto general y fundamento normativo
El derecho fundamental al agua tiene rango constitucional y ha sido desarrollado ampliamente por la Corte Constitucional, que en múltiples fallos (T-410/03, T-717/10, T 091/10, T-552/13, entre otros) estableció el estándar de 6 metros cúbicos por hogar al mes como dotación mínima para garantizar la vida digna.
Más recientemente, el Decreto 0776 de 2025 reglamentó la implementación progresiva del mínimo vital de agua, definiendo como referencia 50 litros por habitante por día, lo cual introduce un parámetro diferenciado según el número de personas en cada hogar.
En ese marco, es fundamental precisar que:
- La competencia para implementar el programa de mínimo vital corresponde al Municipio, conforme a los artículos 6, 9, 10 y 11 del Decreto 0776 de 2025 y a la Ley 1176 de 2007, que establece que los subsidios y ayudas directas deben ser financiados con recursos del Sistema General de Participaciones (SGP).
- Las Ceibas E.S.P., como empresa prestadora, tiene funciones operativas y técnicas, pero no puede crear ni asumir subsidios sin una fuente de financiación definida por la autoridad local competente.
Situación actual en el municipio de Neiva
- Las Ceibas E.S.P. cuenta con 135.000 suscriptores en acueducto, de los cuales el 71.59% pertenece a los estratos 1 y 2, es decir, población potencialmente beneficiaria del mínimo vital.
- Hoy no existe un programa municipal vigente que reconozca el beneficio del mínimo vital de manera generalizada.
- Los únicos casos en los que se garantiza este derecho son aquellos en los que un fallo de tutela ordena expresamente el suministro del mínimo vital al usuario.
Asentamientos humanos y agua no contabilizada
- En Neiva existen 106 asentamientos humanos que concentran cerca de 7.024 suscriptores no formalizados.
- Las Ceibas ha venido adelantando programas de reducción de pérdidas y control de agua no contabilizada, con instalación de macromedidores y acciones conjuntas con la Alcaldía para la formalización progresiva de estos usuarios.
- La garantía del mínimo vital en estas zonas requiere un acto administrativo municipal y la identificación de fuentes de financiación complementarias al SGP, como convenios o proyectos de inversión social.
Secretaría de Medio Ambiente: costos proyectados del Mínimo Vital
El secretario de Medio Ambiente, Andrés Felipe Buitrago Vargas presentó los cálculos técnicos preliminares necesarios para dimensionar el impacto financiero del programa:
• En Neiva hay 201.047 personas clasificadas en Sisbén A y B.
• Garantizarles 50 litros de agua diarios implicaría consumir 10.052 metros cúbicos por día.
• Con el valor actual del metro cúbico, el subsidio costaría aproximadamente $563 millones mensuales, es decir: $6.756 millones al año.
• Si la focalización se concentrara solo en la población Sisbén A (98.170 personas), el costo estimado sería de $3.299 millones anuales.
El funcionario recordó que, en 2024, el municipio ya asumió más de $3.459 millones en subsidios y apoyos a acueductos comunitarios rurales, además de inversiones en infraestructura como el alcantarillado del centro poblado San Antonio.
Secretaría de Planeación: criterios para la focalización y bases técnicas del programa
Por otro lado, el secretario de Planeación, Camilo Gómez, señaló que la hoja de ruta contempla tres acciones en el corto plazo: Trabajo interinstitucional entre Alcaldía, Medio Ambiente, Desarrollo Agropecuario, Hacienda y Las Ceibas para consolidar la base técnica.
Consulta al Ministerio de Vivienda para definir lineamientos de financiación e inclusión de proyectos de inversión. Elaboración del Documento Técnico de Soporte, que definirá la focalización de beneficiarios, criterios de selección y parámetros socioeconómicos.
Gómez explicó que para focalizar adecuadamente deberán utilizarse indicadores de pobreza (monetaria y multidimensional) y el Sisbén, dado que la estratificación física no refleja las condiciones reales de los hogares.
El secretario de Hacienda, Óscar Leyva, advirtió que el municipio debe partir de su realidad financiera y construir un plan responsable y sostenible.
Explicó que, aunque Neiva presenta un 36% de pobreza monetaria, subsidiar 50 litros diarios para toda la población en esta condición sería financieramente inviable, incluso destinando recursos superiores a los $15 mil millones.
Por ello insistió en que: “La palabra clave es focalizar. Debemos priorizar a quienes realmente están en condición de vulnerabilidad para garantizar una vida digna”.
Se continuará con el trabajo
El Concejo y la Administración Municipal acordaron continuar el trabajo conjunto para construir una hoja de ruta técnica, jurídica y financiera que permita implementar el Programa de Mínimo Vital de Agua en 2026.
Se enfatizó en la necesidad de criterios de focalización claros, articulados con el Sisbén y con la caracterización socioeconómica municipal. Las Ceibas reafirmó su compromiso con el proceso y aclaró el alcance legal sobre la prestación del servicio.
El Concejo Municipal evaluará la creación de una comisión accidental para acompañar la formulación de la política pública.
