El transporte intermunicipal sigue encareciéndose en Colombia y el Huila no es la excepción. Según el DANE, los costos operativos subieron 5,86% en el último año, impulsados por el alza en combustibles, peajes y seguros, afectando directamente a las empresas y pasajeros que dependen de este servicio esencial.
DIARIO DEL HUILA, PANORAMA
El más reciente informe del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), correspondiente al Índice de Costos del Transporte Intermunicipal de Pasajeros (ICTIP) para el tercer trimestre de 2025, revela un panorama de incrementos sostenidos en los gastos asociados a la operación del transporte intermunicipal en el país. Con una variación trimestral del 0,45%, el indicador confirma que, aunque la inflación general muestra señales de moderación, los costos logísticos y de movilidad intermunicipal siguen siendo una preocupación constante, especialmente para departamentos como el Huila, donde el transporte terrestre es el principal medio de conexión entre sus municipios y las capitales regionales.
El informe, publicado en el mes de octubre de 2025, evidencia que los grupos de costos más presionados fueron los combustibles (0,77%) y los costos fijos (0,46%), seguidos de los peajes y uso de terminales (0,24%). Estas tres categorías fueron las que más contribuyeron al aumento general del índice, siendo los combustibles el rubro con mayor incidencia: aportaron 0,22 puntos porcentuales a la variación total del trimestre.
Un sector esencial y sensible en el Huila
El transporte intermunicipal es la columna vertebral de la movilidad en el Huila, un departamento con 37 municipios, una topografía diversa y una fuerte dependencia del transporte terrestre para el comercio, el turismo y la vida cotidiana. Desde Neiva hacia el sur del departamento, las empresas de transporte como Coomotor, Cootranshuila o Flota Huila movilizan diariamente miles de pasajeros hacia municipios como Pitalito, La Plata, Garzón y Campoalegre.
Sin embargo, los empresarios del sector enfrentan desde hace meses el reto de absorber los incrementos en costos sin trasladar completamente las alzas a los usuarios, pues el precio de los tiquetes ya se encuentra en niveles que muchos pasajeros consideran altos. En la práctica, los aumentos en el ICTIP se traducen en presiones para los transportadores, quienes deben cubrir gastos de combustible, mantenimiento, seguros y peajes cada vez más onerosos.
Puede leer: Carnetización de docentes y comunidades en zonas rurales preocupa en el Huila
El 0,45% de variación trimestral podría parecer un incremento moderado, pero cuando se analiza en términos acumulados, el panorama se vuelve más complejo: en lo corrido de 2025, el índice aumentó 4,82%, y en comparación anual —es decir, frente al mismo trimestre de 2024— el incremento alcanza el 5,86%. Esto significa que mantener en operación una flota de buses o microbuses intermunicipales cuesta hoy cerca de 6% más que hace un año.
Combustibles, el factor que más pesa
Según el DANE, los combustibles representan el 31% del peso total del ICTIP, y su aumento del 0,77% en el trimestre fue el principal impulsor del alza general. A pesar de los esfuerzos del Gobierno Nacional por estabilizar los precios internos de la gasolina y el diésel, los transportadores continúan reportando incrementos en los costos derivados de la distribución, las condiciones de mercado y las variaciones internacionales.
En regiones como el Huila, donde el transporte intermunicipal depende en gran medida del diésel, los costos del combustible afectan directamente la estructura tarifaria y el margen de ganancia de las empresas. “La gasolina y el ACPM siguen siendo los mayores dolores de cabeza. Cada peso que sube el combustible repercute en toda la operación”, afirma un empresario de transporte en Neiva, quien pidió reserva de su nombre.
El DANE también señala que los seguros (18,54%) fueron la clase de costo con la mayor variación trimestral. Este incremento, aunque más técnico, se relaciona con las mayores exigencias en pólizas y coberturas, especialmente para empresas con flotas de buses en carreteras nacionales.
Peajes y mantenimiento, los costos ocultos
Otro factor que continúa afectando a los transportadores son los peajes y el uso de terminales, que presentaron una variación del 0,24% trimestral y del 7,62% en lo corrido del año. Este rubro representa el 20,39% del peso del ICTIP, y su impacto es especialmente alto en departamentos como el Huila, donde las rutas hacia el sur del país concentran varios puntos de cobro.
Entre Neiva, Garzón, Pitalito y La Plata, los transportadores deben atravesar al menos tres peajes, cuyos costos acumulados reducen los márgenes de rentabilidad de las empresas. Además, el uso de terminales, tanto en Neiva como en las cabeceras municipales, genera gastos adicionales por tasas de embarque, estacionamiento y servicios complementarios.
A ello se suman los servicios de mantenimiento y reparación de vehículos, que en el trimestre aumentaron 0,36%. Aunque esta cifra está por debajo del promedio nacional, los empresarios del transporte insisten en que la devaluación del peso frente al dólar y los altos precios de repuestos importados han hecho que mantener la flota en condiciones óptimas sea cada vez más costoso.
Una carga para las empresas y los pasajeros
La variación anual del 5,86% refleja un incremento generalizado en casi todos los componentes de la operación del transporte intermunicipal. Las clases de costos con mayor aumento anual fueron:
- Mano de obra de conductores y ayudantes (11,06%)
- Combustibles (6,35%)
- Peajes (9,53%)
- Seguros (22,81%)
Estos datos muestran que la presión no solo proviene del precio del combustible, sino también de factores laborales y financieros. Los salarios del personal operativo han crecido en línea con el aumento del salario mínimo, pero también con el costo de vida.
En Neiva, conductores consultados por Diario del Huila aseguran que los aumentos salariales no compensan las largas jornadas ni el desgaste físico del trabajo. “Cada vez hay más exigencias, más controles, y los pasajes no suben al ritmo de los costos. A veces toca rebuscarse con rutas adicionales para equilibrar los ingresos”, señala Carlos Lozano, conductor con más de 20 años en la ruta Neiva–Pitalito.
Impacto en el bolsillo de los huilenses
El aumento sostenido del ICTIP tiene consecuencias directas para los ciudadanos del Huila. En la medida en que las empresas enfrentan costos más altos, los pasajes intermunicipales tienden a ajustarse. Aunque el Ministerio de Transporte regula los incrementos de tarifas, las empresas argumentan que el rezago entre los costos operativos y las tarifas autorizadas genera un desequilibrio económico que podría afectar la prestación del servicio.
En rutas como Neiva–Pitalito, Neiva–Garzón o Neiva–La Plata, los pasajes ya han tenido ajustes paulatinos en 2025, lo que para muchas familias representa un gasto adicional importante. Según estimaciones del sector, los incrementos acumulados en los tiquetes intermunicipales oscilan entre el 5% y el 8% durante el último año.
Para los huilenses que dependen del transporte público por razones laborales, educativas o médicas, estos incrementos pueden implicar una reducción en su poder adquisitivo. “El transporte se ha vuelto más caro, y eso termina afectando el comercio y el turismo también. Cuando todo sube, la gente viaja menos”, comenta María Teresa Vargas, comerciante de Pitalito.
Neiva y el reto de la movilidad sostenible
En este contexto, la ciudad de Neiva enfrenta el reto de fortalecer sus sistemas de movilidad sostenible. Aunque el ICTIP se enfoca exclusivamente en el transporte intermunicipal, los altos costos del combustible y el mantenimiento también impactan el transporte urbano y los servicios de taxi.
El municipio ha venido explorando proyectos de electromovilidad y promoción de energías limpias, pero su adopción es todavía incipiente. Para el transporte intermunicipal, el uso de tecnologías menos dependientes del diésel sigue siendo un desafío por los altos costos de inversión inicial.
Sin embargo, las cifras del DANE dejan claro que la transición energética será una necesidad, no una opción, si el país busca estabilizar los costos logísticos y de transporte a mediano plazo.
Un índice clave para la toma de decisiones
El ICTIP, cuya base de cálculo es el cuarto trimestre de 2015, se publica trimestralmente y abarca 23 ciudades del país, incluyendo Neiva. Su metodología, basada en las recomendaciones internacionales para índices de precios, permite a las autoridades y al sector privado tomar decisiones informadas sobre tarifas, subsidios y políticas de transporte.
De acuerdo con el DANE, el ICTIP mide las variaciones promedio de los precios de un conjunto de bienes y servicios necesarios para garantizar la movilización de un vehículo prestador del servicio intermunicipal. Entre los costos considerados se encuentran combustibles, peajes, seguros, mantenimiento, partes, piezas y mano de obra.
En el caso del Huila, este indicador resulta esencial para la planeación del transporte regional, dado que el departamento carece de alternativas férreas o fluviales para el movimiento de pasajeros. Por tanto, cualquier cambio en los costos del transporte terrestre tiene un efecto directo en la competitividad del territorio.
Calidad y cobertura del indicador
El boletín técnico también reporta que el ICTIP del tercer trimestre de 2025 alcanzó un índice de cobertura del 98,07% y un índice de no imputación del 99,06%, lo que garantiza la solidez de los datos recolectados. Estas cifras reflejan un alto nivel de confiabilidad en el seguimiento de precios realizado por el DANE a nivel nacional.
Además, la entidad recordó que el indicador se elabora a partir de información recolectada en establecimientos de comercio y servicios dedicados al mantenimiento de vehículos, estaciones de servicio, aseguradoras, secretarías de hacienda y empresas transportadoras, entre otros.
Desafíos para el cierre de año
De mantenerse la tendencia observada, los transportadores del Huila podrían cerrar 2025 con un incremento cercano al 6% anual en los costos operativos, lo que genera preocupación frente a las tarifas de fin de año, temporada de alta demanda por viajes turísticos y familiares.
El DANE señala que, en lo corrido del año, los costos fijos (5,45%) y los peajes y uso de terminales (7,62%) fueron los grupos de costos que más incidieron en el aumento total del ICTIP. Estos incrementos podrían intensificarse si los precios del diésel continúan en ascenso o si se aprueban nuevos ajustes en los peajes nacionales.
Los gremios del transporte intermunicipal han solicitado al Gobierno Nacional una revisión estructural de los esquemas tarifarios, que permita equilibrar la sostenibilidad empresarial con la accesibilidad para los pasajeros.
Conclusión: un reto de equilibrio
El incremento del ICTIP durante el tercer trimestre de 2025 refleja una tendencia nacional que impacta de manera especial a departamentos como el Huila, donde el transporte intermunicipal es vital para la economía y la cohesión social.
Mientras los costos continúan aumentando por factores como los combustibles, los seguros y los peajes, las empresas buscan fórmulas para no afectar en exceso a los usuarios. Sin embargo, mantener este equilibrio será cada vez más difícil si no se implementan estrategias de eficiencia energética, renovación vehicular y regulación tarifaria transparente.
El reto, tanto para el Estado como para los transportadores, está en encontrar un punto medio que permita garantizar la viabilidad del servicio sin castigar el bolsillo de los ciudadanos. En departamentos como el Huila, donde la carretera sigue siendo el principal vínculo entre comunidades, el comportamiento del ICTIP no es solo una cifra técnica: es un reflejo del costo de moverse, trabajar y vivir.
Le puede interesar: Oleaje de homicidios en Algeciras preocupa a la comunidad
