Un modelo innovador, diseñado en Piamonte, Cauca, permite identificar zonas de alto riesgo de contagio antes de que aparezcan los primeros casos y construir mapas de riesgo diferenciados por temporada.
DIARIO DEL HUILA, SALUD
¿Y si fuera posible adelantarse al dengue? Esa fue la pregunta que motivó a un grupo de investigadores a trabajar en el municipio amazónico de Piamonte, en el sur del Cauca, donde desarrollaron un modelo capaz de anticipar brotes de esta enfermedad transmitida por el mosquito Aedes aegypti. La herramienta, que combina datos epidemiológicos, climáticos, entomológicos y sociodemográficos, busca transformar la manera en que Colombia enfrenta el dengue, una de las principales amenazas para la salud pública en regiones tropicales.
La investigación fue liderada por un equipo interdisciplinario conformado por el Instituto Nacional de Salud, la Universidad del Rosario, la Secretaría de Salud del Cauca, la Universidad de Ciencias Aplicadas y Ambientales UDCA y el Instituto de Altos Estudios Espaciales Mario Gulich de Argentina. Gracias a este trabajo, se logró construir mapas de riesgo dinámicos que muestran cómo cambian las condiciones del entorno y el comportamiento del dengue a lo largo del año, permitiendo a las autoridades locales anticiparse y focalizar sus acciones.
Ciencia al servicio de la prevención
“Este trabajo demuestra que no necesitamos esperar a que aparezcan los casos. Podemos anticiparnos al riesgo y focalizar mejor las acciones de prevención”, explicó Álvaro Ávila, profesor e investigador de la Escuela de Ciencias e Ingeniería de la Universidad del Rosario, quien participó en el estudio.
El modelo parte de un enfoque estadístico y de análisis multicriterio que integra múltiples fuentes de información. Así, logra diferenciar los factores de riesgo de acuerdo con las temporadas climáticas. Por ejemplo, durante la época seca, las variables más influyentes son la densidad poblacional, el almacenamiento de agua en viviendas, la movilidad y el uso del suelo. En contraste, durante la temporada de lluvias, el riesgo se intensifica por la mayor presencia de mosquitos infectados.
Este hallazgo resulta fundamental, pues permite entender que no todas las estrategias de control funcionan de la misma manera en cada momento del año. Con este conocimiento, las autoridades de salud pueden planear intervenciones específicas y mucho más efectivas.
Un paso clave en la lucha contra el dengue
El estudio cobra relevancia en el marco del Día Internacional contra el Dengue, que se conmemora el 26 de agosto. Esta enfermedad, transmitida por la picadura del Aedes aegypti, afecta cada año a millones de personas en el mundo y comparte vector con otras patologías como el zika y la fiebre chikungunya. En Colombia, el dengue se ha convertido en un reto constante para los sistemas de salud, especialmente en zonas cálidas y húmedas donde el mosquito prolifera con facilidad.
Los investigadores resaltan que, más allá de la vigilancia epidemiológica tradicional, esta metodología representa un cambio de paradigma en la manera de abordar el dengue. En lugar de reaccionar una vez aparecen los casos, la apuesta es adelantarse y prevenir.
“Con este tipo de herramientas, la ciencia puede ayudar a los gobiernos locales a actuar a tiempo, ahorrar recursos y proteger a las comunidades más expuestas”, agregó Ávila.
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Impacto local y regional
Aunque el modelo se desarrolló inicialmente en Piamonte, Cauca, su aplicación puede extenderse a otros municipios del país e incluso a diferentes regiones de América Latina con condiciones similares. La capacidad de adaptarlo a escala de barrio o manzana lo convierte en una herramienta de gran utilidad para los equipos locales de salud pública, que a menudo enfrentan limitaciones presupuestales y logísticas.
Además, al priorizar las zonas más vulnerables, las autoridades pueden optimizar la distribución de insumos como insecticidas, campañas de control larvario, jornadas de educación comunitaria y fortalecimiento de los sistemas de vigilancia. Esto significa que, con los mismos recursos, es posible lograr un mayor impacto en la reducción de casos y en la protección de la población.
La importancia de anticiparse
El dengue sigue siendo un desafío global y la Organización Mundial de la Salud lo considera una de las enfermedades transmitidas por vectores de mayor riesgo en la actualidad. En Colombia, los ciclos epidémicos son recurrentes y afectan de manera particular a departamentos como Huila, Tolima, Valle del Cauca, Caquetá y el mismo Cauca, donde las condiciones ambientales favorecen la reproducción del mosquito.
Frente a este panorama, los investigadores destacan que el modelo desarrollado es un ejemplo de cómo la ciencia puede dar respuestas concretas a problemas de salud pública. Se trata de una herramienta que no solo permite actuar a tiempo, sino también generar un cambio cultural hacia la prevención.
Destacado
El modelo desarrollado en Piamonte, Cauca, permite anticipar brotes de dengue y diseñar estrategias de control diferenciadas por temporada, optimizando los recursos de salud pública y protegiendo a las comunidades más vulnerables.
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