Productores de alimentos cítricos en el departamento del Huila potencializan canales de comercialización del producto hacia el exterior. La región huilense se potencializa en una apuesta productiva amigable con el medio ambiente, y en justa causa con el cambio climático que afronta el mundo.
Por: Francy Villarreal Ruiz
De acuerdo a datos de la evaluación agropecuaria de 2024, en el departamento del Huila se encuentran establecidas 3.176 hectáreas en cultivos de cítricos, de las cuales 1.900 corresponden a lima acida Tahití, 673 a limón pajarito, 306 a naranja Valencia, 282 a mandarina, y 15 hectáreas a naranja Tangelo.
La producción anual es cercana a las 28.000 toneladas, con destino no solo al consumo nacional, sino también a mercados de Europa y Estados Unidos. Los municipios productores en el Huila son Paicol, El Pital, Villavieja, La Plata, Tesalia, y Guadalupe.
Eulogio Durán Rodríguez es productor de Limón Tahití en el departamento del Huila, y se convierte en uno de los potenciales productores de la fruta que ya exportan hacia el exterior, dejando importantes dividendos, además de la implementación de medidas de producción agrícola amigables con el medio ambiente.
Durán Rodríguez expresó que como productores hacen esfuerzos inminentes para poder mantener en el mercado, el producto huilense, “El panorama que se ve es muy complicado para los productores porque pues aquí en el departamento de Huila prácticamente los productores no están muy organizados, y estamos en manos de los intermediarios que son los que realmente pues vienen a obtener una ganancia grande; mientras los productores de lima ácida Tahití están prácticamente pues quebrados”.
Afirmó el productor que actualmente se paga un bulto de limón de este tipo en 30 o 40 mil pesos, mientras que la producción por kilo les puede generar un costo entre los 1800 y 2000 pesos, razón por la cual la producción van en camino a las pérdidas económicas.
“Eso no da ni siquiera para la cogida, mucho menos para la compra de insumos, las labores que hay que hacer de poda y el limón pues es exigente en determinados momentos y pues la situación para ese tipo de productores es muy complicada”.
Productores asociados
Eulogio Durán Rodríguez, manifestó que afortunadamente existe la Asociación de Productores de Limones del Macizo, donde se fortalecen en canales de venta del cítrico, y hoy realizan exportación del alimento hacia Países Bajos, específicamente Holanda, proceso que adelantan hace ya más de un año como productores huilenses.
“En este momento somos 54 productores en la Asociación, y venimos trabajando a Dios gracias muy bien. Hemos encontrado apoyo en Asohofrucol y desde luego que también con la gobernación del departamento de Huila, donde realizamos una producción totalmente orgánica”.
Señala, que actualmente cuentan con sellos como el de Global Gard y todos los certificados como exportadores por parte del Instituto Colombiano Agropecuario- ICA, caracterizados por las buenas prácticas de manufactura.
“Es un limón muy exigente, cero trazas químicas, no lleva nada. Nosotros manejamos todo orgánicamente y por eso estamos certificados y trabajamos para eso. Esto permite, desde luego, que tengamos un producto de excelente calidad, que no es dañino ni para el suelo, ni para el medio ambiente y mucho menos para nosotros como productores y consumidores, y a eso debemos apuntarle a la agricultura orgánica”.
Proceso de exportación
El productor Eulogio indicó que para el caso del limón Tahití huilense, afirmó que tiene todo un especial proceso para su exportación, iniciando por el proceso de recogida en las fincas productoras, una especial selección para de allí ser maquilado.
“Desafortunadamente, en el departamento del Huila no hay una planta donde podamos maquilar, pues esto se va para el Eje Cafetero, Tolima o Valle del Cauca, que es donde se ha venido trabajando últimamente la maquila de este producto. Y de allí, pues de allí parte hacia el comercializador que es el quien lo lleva a Países Bajos”.
Protección en materia sanitaria
Robinson Silva Chantre, gerente seccional del ICA, destacó el trabajo articulado que se viene desarrollando en el Huila, para blindar la producción agrícola del departamento frente a amenazas fitosanitarias.
“Es importante el trabajo que vienen adelantado las entidades, incluso la Gobernación del Huila, donde venimos articulando esfuerzos para poder blindar todo el departamento en todo el tema fitosanitario, ya que estas acciones fortalecen a los productores para que puedan llegar al final del proceso que es la exportación”.
El profesional resaltó el trabajo desarrollado acciones para capacitar a los productores de limón de Villavieja, sobre el manejo preventivo del HLB, enfermedad limitante en cítricos, mediante la liberación de Tamarixia radiata, una pequeña avispa que parasita al vector responsable de la dispersión del patógeno en arboles sanos de cítricos.
Significativa producción
El gobernador del Huila Rodrigo Villalba, también recalcó el fortalecimiento de las apuestas productivas que le permite al departamento ser un referente nacional en la producción de alimentos, y donde los cítricos, empiezan a ocupar un papel preponderante gracias al trabajo dedicado de los productores y los modelos de asociatividad implementados.
“Acordémonos que el departamento del Huila tiene un potencial agrícola muy grande, somos productores importantes en café, cacao, piscicultura, arroz, frutales, apicultura, caña panelera, frijol, entre otros. Ahora ha emergido un subsector agrícola de mucha importancia como es el de la citricultura, ya se están cultivando más de 3.000 hectáreas en el departamento, cerca de 28 mil toneladas se están produciendo, tienen acceso a mercados internacionales como los países bajos, y también tiene un modelo de asociatividad muy importante, que le brinda un proceso organizacional a este tipo de productores, de modo que son competitivos”.
Retos del sector
Por su parte Álvaro Ernesto Palacio Peláez, -Gerente Nacional de Asohofrucol, enfatizó en la necesidad de adoptar modelos productivos de agricultura limpia, teniendo en cuenta las exigencias de los nuevos mercados en materia de trazas de pesticidas.
“Este conocimiento lo llevamos precisamente para que los productores puedan adoptar un modelo tecnológico que sea aceptado por el mundo entero, y por qué no la comunidad local, producir sin trazas de químicos, sin veneno, entendiendo la naturaleza, cuidando nuestros suelos, evitar la desertificación donde se desarrolla la agricultura, y menos en el departamento del Huila que es por donde recorre el río más importante de Colombia, el río Magdalena, no lo podemos contaminar y los productores están comprometidos con ese propósito, mediante la implementación del modelo de agricultura tropical”.
El alto funcionario también sustentó que otro de los retos para este subsector es incrementar la productividad, y reducir los costos de producción para ser más competitivos.
“Asumimos el reto de incrementar la producción por área, hoy estamos en 13 toneladas por hectárea, pero tenemos que llegar a 25 toneladas por hectárea en lima ácida Tahití, y lo vamos a lograr con este modelo agroecológico y con la voluntad de cada uno de los productores porque definitivamente el Huila tiene unos productores maravillosos, seres humanos increíbles, y por eso este departamento va a ser grande en este importante renglón productivo, y en otros subsectores porque aquí hay gente pujante que trabaja mancomunadamente”.
Modelo de agricultura tropical
Asohofrucol promueve un modelo de agricultura tropical enfocado en diversificar cultivos, aumentar la productividad y mejorar la sostenibilidad agroambiental en la región. Prioriza la innovación tecnológica, la adopción de prácticas agroecológicas y la transferencia de conocimientos a los productores para optimizar rendimientos y resiliencia ante condiciones climáticas variables. Además, impulsa la organización empresarial y las cadenas de valor locales, buscando fortalecer la competitividad de los pequeños y medianos productores a través de acciones de capacitación, financiamiento y acceso a mercados.
El modelo busca integrar criterios de agroindustria, manejo responsable de recursos y certificaciones de calidad para asegurar productos frescos y de alta calidad. Se enfatiza la investigación aplicada, la adecuación de tecnologías adecuadas a contextos tropicales y la cooperación entre actores, como productores, gremios, universidades y entidades públicas para enfrentar desafíos como plagas, eficiencia hídrica y variabilidad climática, asegurando sostenibilidad económica y ambiental a largo plazo.
En resumen, el modelo de Agricultura Tropical de Asohofrucol es una estrategia integral que busca transformar la agricultura colombiana hacia sistemas más sostenibles, rentables y justos, tanto para los productores como para el medio ambiente.
Ventas huilenses
De acuerdo con el vocero de Asohofrucol, en este momento los productores del Huila, tienen vendida la producción; aquellos productores que trabajen con un modelo agroecológico que viene impulsando la agricultura tropical para poder llegar a los mercados de Europa y Estados Unidos con un limón de óptima calidad.
“Los productores del Huila son productores maravillosos porque atienden reciben el conocimiento y lo aplican, y los tenemos asociados. Ese tema citrícola del departamento de Huila va a crecer porque aquí la gente es trabajadora, es capaz de asociarse, creen en Asohofrucol; porque le estamos llevando es conocimiento y la comercialización, y vamos a hacer que el Huila sea un departamento citrícola”.
La buena noticia se concentró en el cierre de un negocio, para todo el año, en lo que respecta a la producción huilense, “tenemos ventas ya hechas a 85 centavos de dólar por kilo, o sea, les va a ir bien, ya tienen precio todo el año, estos productores agroecológicos, para los productores de limón y de aguacate y de todo lo que atendemos en el departamento de Huila”.
Finalmente, en cuanto al contexto de la producción de alimentos cítricos en Colombia señaló, Álvaro Ernesto Palacio Peláez que se afrontan problemas de asistencia técnica y de conocimiento de miles de productores.
“Desafortunadamente, desde Asohofrucol no podemos atender a toda la población por falta de recursos, pero es un llamado a todos los gobiernos locales para que se apropien y busquen recursos, apoyemos a los productores con una asistencia técnica adecuada, no la asistencia técnica para que apliquen venenos, sino una asistencia técnica para los mercados internacionales, porque si no salimos con la producción hacia el mundo, pues aquí vamos a colapsar como lo que pasa con otros productos que salen a hacer paros porque no tienen un comercio establecido”.
