Más de 7.500 hectáreas aproximadamente hay en el Huila, donde cientos de productores de aguacates se han venido posicionando y cultivando uno de los mejores aguacates de Colombia. Lo municipios más fuertes en producción son Isnos, San Agustín, Pitalito, Palestina y La Plata.
DIARIO DEL HUILA, HUILA
Por: Leidy Catalina Durán Vásquez
En la actualidad, el cultivo de aguacate en Colombia se ha convertido en un negocio promisorio gracias a la alta demanda en mercados internacionales, siendo el aguacate Hass la variedad más popular a nivel global. En el departamento del Huila, se estima que más de 1.600 pequeños productores tienen en sus manos cerca de 3.928 hectáreas de aguacate Hass, convirtiéndose en una nueva alternativa económica en zonas que anteriormente eran dedicadas a otras actividades agropecuarias.
De acuerdo a datos de la Evaluación Agropecuaria de 2023, el Huila tiene un área de 7900 hectáreas sembradas en aguacate, logrando una producción anual de 54.301 toneladas de fruta, de la cuales 27.152 toneladas corresponden a aguacate Hass.
El aguacate es un cultivo que ha crecido en popularidad en los últimos años debido a la gran versatilidad de este fruto, pues ha sido utilizado de formas muy diversas en el ámbito de la alimentación.
“En el Huila se cuenta con tres tipos de variedades de aguacates, la principal, es la de exportación que es aguacate Hass, también se tiene Lorena y otros como el Papelillo, y hay otras cantidades que no son tan comerciales, pero que también se tienen en la zona de aguacate Hass”, expresó Henry Mauricio Salas Montealegre, secretario técnico de la cadena de frutas del departamento del Huila.
El pasado 31 de julio se celebró el día internacional del aguacate y una de las principales razones para celebrar es para visibilizar justamente su gran y creciente importancia en la alimentación de la población mundial, así como difundir los grandes beneficios que aporta para la salud, pues contiene muchas bondades que lo hacen ser considerado un superalimento.
“Con el aguacate Hass tenemos como unas 3.928 hectáreas aproximadamente, de Lorena 556 y de otros aproximadamente unos 3.500 aproximadamente”, enfatizó Salas Montealegre.
Todos los municipios del Huila tienen cultivo de aguacates, pero algunos los manejan para el consumo propio y no para la distribución teniendo en cuenta que algunos necesitan de unas condiciones climáticas y de suelo muy específicas para su producción.
“Los principales municipios es Isnos, tenemos también San Agustín, Pitalito, Palestina y ahora en La Plata también están comenzando en unas siembras interesantes, también de aguacate Hass. Y en el resto del municipio, digamos que podemos contar con los otros que son de clima más cálido, pero no son a nivel comercial muy grandes, muchos son de patio para seguridad alimentaria”, enfatizó el funcionario.
Climas aptos
De acuerdo con el secretario, el aguacate es bastante exigente, sobre todo en temas de suelo donde requiere suelos que sean bastante materia orgánica, pero que no se encharquen fácilmente porque es muy susceptible a las enfermedades de raíz.
Por otro lado, esta situación ha sido un factor limitante porque algunos se han metido a sembrar sin tener de pronto contar con estas condiciones técnicas y han tenido pérdidas. Entonces, suelos que se inunden de una manera fácil después de una lluvia no son aptos para este cultivo. Digamos, los que tienen muchos contenidos de arcillas tienden a inundarse. Entonces, requieren sueltos, más arenosos.
En términos generales, por estar en clima trópico, prácticamente hay una producción permanente durante todo el año del aguacate.
“La ventaja que tenemos en Colombia con el resto de los de los países productores es que tenemos permanentemente durante todo el año y cuando ya han terminado en otros lados, como por decir algo, Perú, que es uno de los principales competidores de en aguacate, Colombia tiene todavía precisamente por estas condiciones de ubicación geográfica a nivel mundial”, sostuvo el secretario.
Importantes nutrientes
Uno de los aportes nutricionales principales del aguacate es su alto contenido de potasio, lo cual hace que los nervios y músculos del cuerpo tengan un mejor funcionamiento; debido a esta característica sirve también para propiciar la buena salud del corazón, al mismo tiempo que ayuda a evitar accidentes cerebrovasculares.
De los ácidos grasos monoinsaturados más importantes que aporta el aguacate, se encuentra el ácido oléico, que ayuda a regular el colesterol dañino en nuestro cuerpo.
El aguacate, tiene una gran importancia pues se añade este fruto a muchos de los platillos principales de la gastronomía.
Tradicionalmente este día se celebra consumiendo aguacate famoso por su delicioso sabor y textura, no importa la variedad que elijamos degustar, el aguacate tiene garantía de satisfacción, hasta para los paladares más exigentes.
“Queremos felicitar a los a los productores en el Día Internacional del Aguacate, decirles que cuenten siempre con el apoyo de la Secretaría de Agricultura y Minería y principalmente con la Secretaría Técnica de la Cadena de Frutas para cualquier requerimiento que ellos tengan, que está en su casa de puertas abiertas siempre y estamos prestos a colaborar y apoyar en todos los procesos”, enfatizó Henry Mauricio Salas Montealegre, secretario técnico de la cadena de frutas del departamento del Huila.
Apoyo del gobierno
Entre tanto, el secretario técnico de la cadena de frutas del departamento del Huila dio a conocer que vienen trabajando de la mano con los productores de aguacate con el propósito de continuar con la certificación y lograr tener una planta maquiladora.
“Nosotros siempre hemos estado pendientes de ellos, sobre todo en temas de certificación, apenas estamos en perfilamiento, mirando cómo podemos llegar a tener una planta maquiladora aquí en el departamento de Huila. Me refiero a planta maquiladora con todo el tema de acopio, recepción, limpieza, empaque y traslado a puerto para nosotros poder ser exportadores de aguacate también. Pero eso apenas está perfilamiento, no es una realidad todavía, apenas estamos en ese proceso”, precisó.
Oportunidades de expansión
Es de destacar que el departamento del Huila puede seguir creciendo en hectáreas sembradas con aguacate, ya que por lo menos 21.849 hectáreas son aptas para el desarrollo de este cultivo. Sin embargo, es importante que esta labor esté acompañada por investigación, adopción de paquetes tecnológicos, y planes de manejo de plagas y enfermedades para garantizar una producción sostenible y de calidad.
La variedad Hass ha demostrado ser la más rentable y demandada en el mercado internacional, siendo Estados Unidos el principal comprador. De acuerdo al observatorio de mercados Mordor Intelligence, el consumo per cápita de aguacates en los Estados Unidos, con más del 95 % constituido por aguacates Hass, se ha triplicado desde principios de la década de 2000. Por esta razón, se espera que el negocio del aguacate en el Huila continúe creciendo y generando nuevas oportunidades para los pequeños productores.
Apuesta de los pequeños productores
En resumen, la siembra de aguacate Hass en el Huila se ha convertido en una nueva opción de negocio para los pequeños productores, quienes han encontrado en este cultivo una forma de diversificar sus ingresos y aprovechar las condiciones agroclimáticas del departamento. Con un mercado internacional en constante crecimiento, el aguacate Hass se consolida como una alternativa rentable y sostenible para la economía de la región.
El departamento del Huila ha hecho del aguacate una de sus principales apuestas productivas, y no es para menos. Según el Plan de Ordenamiento Productivo y Social de la Propiedad Rural, este cultivo tiene un gran potencial en la región y se espera que en un futuro cercano se convierta en uno de los principales productos de exportación del departamento.
Para lograrlo, el gobierno departamental ha trabajado de la mano de los productores y la institucionalidad para fortalecer este renglón que viene en crecimiento.
Otro reto es la implementación de infraestructura que permita no solo hacer acopio sino aprovechar de la fruta que es desechada al no cumplir con las condiciones para ser exportada, y que podría utilizarse como materia prima para la extracción de aceite y otros subproductos.
El interés mundial por el aguacate no solo radica en su textura y sabor, sino también en que es un alimento rico en vitaminas y nutrientes, convirtiéndolo en una gran opción de alimentación saludable. Por lo tanto, la apuesta productiva del Huila por el aguacate puede no solo impulsar la economía de la región, sino también contribuir a una alimentación más saludable y sostenible en todo el mundo.
Datos claves
- El cultivo de aguacate, especialmente la variedad Hass, ha consolidado su relevancia en el Huila, consolidándose como una apuesta importante para la diversificación agrícola local.
- Entre 2022 y 2023, el Huila registró alrededor de 6.423 hectáreas sembradas, de las cuales 2.701 hectáreas son de aguacate Hass, mientras que la variedad Lorena ocupa cerca de 338 hectáreas, y otras variedades suman unas 3.383 hectáreas destinadas principalmente al mercado local.
- Durante ese periodo, 1.100 toneladas de aguacate Hass fueron comercializadas por pequeños productores huilenses a Cartama, principal comprador nacional y exportador del país.
- El cultivo está en manos de aproximadamente 1.600 pequeños productores, con un promedio de 1,68 hectáreas por agricultor.
- Muchos de estos agricultores eran caficultores tradicionales que encontraron en el aguacate una alternativa viable para diversificar sus ingresos.
- Aunque datos específicos del Huila en 2025 no están disponibles, a nivel nacional el aguacate Hass colombiano tuvo un salto temporal: en el Super Bowl IV (febrero de 2025) se exportaron 6.512 toneladas solo para ese evento, un crecimiento del 350 % respecto al año anterior.
- El Huila ha dirigido esfuerzos desde 2021 para que hasta el 80 % de su producción Hass se destine a mercados internacionales.
- Un estudio de Corpoica identificó unas 21.849 hectáreas aptas para el cultivo de aguacate Hass en Huila, lo que evidencia un amplio margen de expansión productiva.
- Se ha promovido la certificación de predios y la adopción de Buenas Prácticas Agrícolas (BPA), aunque aún hay espacio por avanzar en este proceso.
- La Gobernación, la Secretaría de Agricultura, Agrosavia y el ICA han desarrollado capacitaciones y protocolos sobre manejo integrado de plagas (como trips) para salvaguardar la calidad de exportación de Hass.
- La certificación y estandarización del cultivo son esenciales para asegurar acceso a mercados exigentes.
- Se requiere promover una agricultura sostenible, que evite impactos negativos sobre recursos hídricos, biodiversidad y prácticas responsables de manejo territorial.
- Se debe avanzar en acceso a financiamiento, asistencia técnica e innovación para robustecer la cadena productiva.
