Aunque logró su mejor resultado en la ronda gala y superó una dura caída que casi lo obliga al retiro, el ciclista colombiano Santiago Buitrago ha sido blanco de duras críticas. Su actuación valiente ha generado una ola de respaldo ante los ataques injustificados.
DIARIO DEL HUILA, DEPORTES
Santiago Buitrago, uno de los ciclistas colombianos con mayor proyección internacional, protagonizó uno de los episodios más conmovedores y polémicos del Tour de Francia 2025. Tras recuperarse de una dura caída en la séptima etapa que lo dejó con fuertes lesiones en la espalda, el bogotano volvió a pelear en las carreteras europeas, mostrando garra y carácter. Sin embargo, en lugar de recibir aplausos unánimes por su esfuerzo, tuvo que enfrentar una oleada de críticas injustificadas que han generado indignación en el mundo del ciclismo.
Buitrago, líder del equipo asiático Bahrain Victorious, llegó a esta edición del Tour con la esperanza de repetir el ‘top 10’ que logró en la temporada anterior. Su desempeño durante la primera semana fue prometedor, hasta que en la fatídica séptima etapa una caída lo dejó al borde del abandono. “Estuvo cerca del retiro”, aseguran fuentes cercanas al equipo, pero su resiliencia lo mantuvo en competencia.
Superado el golpe físico, el colombiano enfocó sus fuerzas en buscar un triunfo de etapa. La jornada de este martes representó esa gran oportunidad. Buitrago fue protagonista en una exigente escapada de 37 corredores, manteniéndose firme cuando el grupo se redujo a solo siete. A falta de un kilómetro para la meta, el colombiano lideraba la carrera con una actuación estratégica y admirable. Sin embargo, a 500 metros del final, fue superado por el francés Valentin Paret Peintre (Soudal Quick-Step) y el irlandés Ben Healy (Education First), quedando en un meritorio tercer puesto.
Pero la frustración del irlandés Healy al final de la etapa provocó la primera chispa de la controversia. En lugar de compartir la disputa con el también adelantado Paret Peintre, Healy dirigió su inconformidad únicamente hacia Buitrago, generando desconcierto entre analistas y aficionados. “No entendí el reclamo de Healy a Buitrago porque si tenía que reclamarle algo, era para ambos”, opinó el comentarista argentino Mario Sabato, quien también se mostró sorprendido por la actitud del europeo.
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Pese a la gesta del colombiano, no tardaron en aparecer comentarios despectivos que desvirtuaron su esfuerzo. “Así somos los colombianos, nos falta siempre cinco pal’ peso”, “No se entiende por qué no ganamos” y “Estamos destinados a ver ganar a otros”, fueron algunas de las frases que circularon en redes sociales, minimizando el mérito del ciclista.
La reacción de apoyo no se hizo esperar. Diversas figuras del ciclismo y del periodismo deportivo salieron a respaldar al pedalista de 24 años, recordando que no solo superó una situación física adversa, sino que demostró valentía al seguir compitiendo con profesionalismo. “Es muy fácil hablar desde un sofá. Lo que hizo Santiago fue heroico”, escribió uno de sus seguidores en redes.
Con Sergio Higuita fuera de forma y otras cartas colombianas sin brillo en esta edición del Tour, toda la ilusión del país recayó sobre Buitrago. Su entrega, su fortaleza y su constancia lo convirtieron en la figura nacional de la competencia, aunque algunos comentarios desatinados intentaron opacar su desempeño.
Más allá de no haber conseguido la victoria en esa etapa clave, el bogotano demostró que está listo para disputar grandes cosas en el ciclismo mundial. Su tercer lugar, en medio de circunstancias adversas, fue más que un podio: fue una lección de tenacidad. En un Tour de Francia dominado por titanes como Tadej Pogacar y Jonas Vingegaard, Buitrago sigue demostrando que los colombianos tienen aún mucho que decir en el pelotón internacional.
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