A más de cinco años del plazo legal, solamente tres salas de lactancia están habilitadas en instituciones públicas del municipio, lo que representa una preocupante brecha en la protección de los derechos de las madres trabajadoras y sus hijos. Autoridades vigilan y acompañan a que las entidades cumplan con esta ley.
DIARIO DEL HUILA, PANORAMA
Por: Leidy Catalina Durán Vásquez
Las salas de lactancia materna son espacios físicos diseñados para que las madres puedan extraer y/o amamantar a sus bebés en condiciones adecuadas, higiénicas, privadas y cómodas, especialmente en entornos laborales o públicos.
Hace siete años, a través del Acuerdo Municipal 020 de 2018, sancionado por el mandatario de la época, Rodrigo Lara, se declaró que las entidades públicas debían contar con salas de lactancia materna, y hasta la fecha esto poco se ha cumplido.
“Trabajando en esa estrategia de fomentar la lactancia materna, esto se hace en diferentes entornos. Hemos tenido trabajo en el entorno comunitario para sensibilizar a todas las gestantes y a las mamitas que la lactancia materna no tiene reemplazo, que es gratis, les da a todos nuestros hijos todo lo que queremos, les refuerza el sistema inmunológico y desde allí es en el entorno comunitario”, indicó Lilibeth Galván, secretaria de Salud de Neiva.
Además, a nivel nacional, la Ley 1823 de 2017, conocida como la norma que promueve la implementación de «Salas Amigas de la Familia Lactante», establece que las entidades públicas y privadas deben habilitar espacios adecuados para que las mujeres en período de lactancia puedan extraer y conservar su leche materna durante la jornada laboral. Estas salas deben cumplir con condiciones técnicas de seguridad e higiene. Frente a esto, Neiva aún no cumple.
Esta ley debía estar completamente implementada desde el año 2019, tanto en el sector público como en el privado. Sin embargo, la realidad en la capital del Huila evidencia una falta de voluntad institucional y empresarial para dar cumplimiento a una norma que está directamente ligada a la salud materno-infantil, al bienestar en el entorno laboral y a la equidad de género.
En ese sentido, a más de cinco años del plazo legal, solo tres salas de lactancia están habilitadas en instituciones públicas del municipio, lo que representa una preocupante brecha en la protección de los derechos de las madres trabajadoras y sus hijos.
“En el entorno laboral hemos venido haciendo seguimientos, entre los cuales se incluye nuestra Alcaldía Municipal, para que se pueda poner en funcionamiento la Sala Amiga para la Familia en la Lactancia Materna. Hasta el momento, en el municipio de Neiva tenemos la Gobernación del Huila, que puso el año anterior su sala de lactancia materna; la Fiscalía, la Superintendencia de Registros Públicos, el SENA estaba haciendo el inicio, pero se nos quedó allí a mitad del camino”, dio a conocer la secretaria de Salud de Neiva.
Importancia de las salas
Según la normativa, las entidades públicas con más de 50 trabajadores y las empresas privadas con capital igual o superior a 1.500 salarios mínimos mensuales legales vigentes, que cuenten con 30 o más mujeres empleadas, están obligadas a implementar estas salas.
“Entidades públicas que tengan más de 50 trabajadores, eso es importante. Y que de estos 50 trabajadores haya un número de casi 30, de 20 a 30 que sean mujeres, porque también hay áreas o entidades, hoy me mencionaban por ejemplo, la Secretaría de Movilidad, donde tienen un número de hombres muy alto. Entonces, de pronto allí no vamos a tener esa situación, pero si tenemos mamitas, mujeres en edad reproductiva, en edad fértil, pues cualquiera puede quedar en embarazo. Entonces, hay que tener esto en cuenta, digamos que la norma nos lleva a que ese es el mínimo”, explicó la funcionaria.
Además, agregó que: “Tampoco me cohíbe de que podamos tener otras adicionales. Las empresas que tienen un capital o un patrimonio superior a 1.500 salarios mínimos también deben tener esta sala de lactancia materna. Entonces, los privados, vemos que hay una en el centro comercial, pero realmente hay muchas otras entidades que tienen que cumplir. Hoy una de las que tiene su sala importante, ha hecho todo el esfuerzo, es la zona administrativa de Terpel, que ha garantizado esta zona de lactancia materna para sus funcionarios”.
En ese sentido, la medida no es optativa, sino un mandato legal que busca garantizar que las mujeres lactantes tengan acceso a espacios seguros, higiénicos y adecuados para continuar con la práctica de la lactancia.
“La norma decía y establecía que al 2019 las instituciones públicas ya debían contar con estas salas. Entonces, llevamos en mora realmente un número importante de años. El año anterior, en el municipio de Neiva se hizo la verificación; ya la Secretaría General tiene la dotación, está terminando de hacer unos ajustes en el tema de infraestructura. Pero hay que dar ejemplo, hay que dar ejemplo, esa es la conclusión”, enfatizó.
Galván también señaló que el cumplimiento de la ley no solo es una obligación jurídica, sino también una apuesta por el desarrollo social y la salud pública. “Está demostrado que la lactancia materna mejora las defensas del bebé, reduce enfermedades respiratorias, gastrointestinales y fortalece el vínculo afectivo madre-hijo. Las empresas y entidades que implementan salas amigas también promueven entornos laborales más saludables”, enfatizó.
Estrategia IAMI
La estrategia llamada IAMI, en el contexto colombiano, se refiere a la Estrategia Instituciones Amigas de la Mujer y la Infancia (IAMI). Esta iniciativa busca mejorar la atención en salud materno-infantil en las instituciones de salud, siguiendo principios como la universalidad, igualdad y no discriminación, con un enfoque en la participación y la atención integral.
“El entorno de las instituciones de salud también tiene unas salas, porque hay una estrategia que se llama IAMI, que son las Instituciones Amigas de la Mujer, la Infancia y de todos nuestros niños y niñas para el municipio de Neiva. Y la principal forma de demostrarle a estos niños que nosotros los amamos es garantizarles que puedan nacer, crecer y vivir sanos. Y para vivir sanos, es muy importante las primeras gotas de amor que le damos como madre a nuestros hijos, que es la lactancia materna”, sostuvo Galván.
La estrategia IAMI se basa en una serie de pasos y lineamientos que las instituciones deben seguir para garantizar una atención de calidad para las madres y los niños.
“Desde estas instituciones, la ESE Carmen Emilia y el Hospital Moncaleano tienen unas áreas especiales donde se hace este procedimiento. Sin embargo, desde la Secretaría venimos haciendo esa inspección y vigilancia. La idea es que Neiva pueda contar con todas estas salas activas y que ninguna mamita sienta que no puede tener un área donde poder lactar a su bebé, que estén cumpliendo realmente con la normatividad”, manifestó la secretaria de Salud de Neiva.
Un llamado al cumplimiento de la ley
Por otro lado, organizaciones de mujeres y defensores de derechos han cuestionado que muchos empleadores desconocen la norma o evaden su cumplimiento bajo argumentos como falta de recursos o espacio. Sin embargo, según el Ministerio de Salud, las salas amigas no requieren de grandes inversiones; basta con un espacio privado, limpio, con ventilación adecuada y mobiliario básico que garantice la comodidad de la madre.
Entre tanto, desde la Secretaría de Salud de Neiva continúan realizando diferentes acciones que incluyen visitas técnicas, campañas de pedagogía y posibles sanciones administrativas para quienes incumplen. A pesar de ello, el rezago persiste. La meta de contar con un número considerable de salas de lactancia activas y funcionales aún se ve lejana.
“Hemos venido haciendo foros, hemos desde la Secretaría de Salud empezado a hacer esos reconocimientos a estas entidades. Lo más importante para garantizar una lactancia adecuada es la educación. Entonces, es un llamado especial a todas las IPS que garantizan los controles de las gestantes, que hacen ese control prenatal”, dijo Lilibeth Galván.
Finalmente, Neiva sigue estando en deuda con la implementación plena de esta Ley 1823. El reto va más allá de una obligación legal: se trata de construir una ciudad más humana, más equitativa y más consciente del valor de la lactancia materna como derecho fundamental y como base del desarrollo social y económico.
La importancia de amamantar
Frente a cómo se encuentra la lactancia materna en la capital opita, la secretaria de Salud de Neiva, indicó qué: “Desde esta dependencia, venimos trabajando en la estrategia de fomentarla. Esto se hace en varios entornos en el comunitario, para sensibilizar a todas las gestantes y a las mamitas para que sepan que amamantar no tiene reemplazo, es gratis, refuerza el sistema inmunológico, aumenta la conexión entre madre e hijo y es lo más importante que puede tener un ser humano cuando nace”.
Y en el aspecto laboral, han realizado seguimiento para que se pueda poner en funcionamiento la sala amiga para la familia en la lactancia materna. Hasta el momento en Neiva, solo tres entidades cumplen con este requisito, y son la Gobernación del Huila, Fiscalía y la Superintendencia de Registros Públicos.
Y en relación a sí las madres neivanas, están suministrándole este importante alimento a sus hijos, la especialista, indicó: “tenemos una lactancia materna todavía corta, ya que lo ideal es que sea exclusiva por seis meses, y si hacemos un promedio en la ciudad, solo llegamos a dos meses, y es la misma media que se tiene en el país, ya que hay mujeres que la abandonan, por muchas razones, entre ellas el trabajo, por desconocimiento y otro grupo reducido, lo hacen porque no tienen una educación adecuada”.
Infraestructura de las Salas Amigas de la Familia Lactante del Entorno Laboral
Para la instalación y adaptación de las Salas Amigas de la Familia Lactante en el Entorno Laboral, además de cumplir con los requisitos establecidos en el Título IV de la Ley 9 de 1979, se deben considerar las siguientes condiciones de infraestructura:
- Ubicación: La Sala Amiga de la Familia Lactante debe estar situada en un espacio privado, exclusivo, debidamente señalizado y libre de ruido.
- Tamaño: Las dimensiones del espacio deben ser determinadas por cada entidad pública o empresa privada, de acuerdo con la cantidad de empleadas en período de lactancia estimadas, garantizando un ambiente cómodo, limpio y organizado para la extracción y conservación de la leche materna.
- Ventilación: Es necesario contar con ventilación natural o mecánica que asegure la circulación adecuada del aire y el confort de las madres presentes en la sala.
- Iluminación: Se requiere iluminación natural o artificial que no genere reflejos ni deslumbramientos, garantizando condiciones óptimas para el bienestar de las madres que utilizan la sala.
- Estado de pisos, paredes y muros: Estos elementos deben ser resistentes, fáciles de limpiar, desinfectar y libres de humedad.
- Lavamanos: Debe haber un lavamanos dentro de la sala o en sus cercanías, equipado con elementos de aseo como jabón líquido y toallas de papel desechables.
- Mesón o mesa de apoyo: Se debe contar con un mesón o mesa de material liso, no poroso, fácil de limpiar y desinfectar, y resistente a la humedad.
- Instalaciones eléctricas: Deben permitir la conexión correcta y segura de los equipos utilizados en la sala.
Datos claves
En Colombia, la lactancia materna ha experimentado mejoras en el inicio temprano, pero la lactancia materna exclusiva en menores de seis meses sigue siendo un desafío. El 72% de los recién nacidos inician la lactancia en la primera hora de vida, mientras que la lactancia materna exclusiva a los seis meses se encuentra alrededor del 36.1%. A pesar de esto, Colombia ha avanzado en la protección legal de la lactancia materna en el ámbito laboral y público.
- Alrededor del 72% de los recién nacidos reciben leche materna en la primera hora de vida, según la Encuesta Nacional de Situación Nutricional de Colombia.
- Aproximadamente el 36.1% de los bebés menores de seis meses son alimentados exclusivamente con leche materna, según la Encuesta Nacional de Situación Nutricional de Colombia.
- La mediana de duración total de la lactancia materna es de 14.9 meses, aunque varía por regiones. La lactancia materna exclusiva se extiende en promedio por 1.8 meses, por debajo de la recomendación de la OMS de seis meses.
- El regreso al trabajo de la madre es un factor importante que puede llevar al abandono de la lactancia materna.
- Colombia cuenta con leyes que protegen la lactancia materna, incluyendo licencias de maternidad y paternidad, así como descansos para amamantar en el trabajo.
- Se necesita un mayor esfuerzo para alcanzar la meta de la OMS de lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses.
- Es crucial fortalecer las medidas que faciliten la lactancia materna en el entorno laboral, como salas de lactancia adecuadas y licencias extendidas.
- Es importante generar conciencia sobre los beneficios de la lactancia materna para la salud del niño y de la madre.
Aunque Colombia ha logrado avances en la promoción de la lactancia materna, aún existen desafíos importantes, especialmente en lo que respecta a la lactancia materna exclusiva y el apoyo a las madres trabajadoras. La inversión en políticas y programas que fomenten la lactancia materna es fundamental para el desarrollo infantil y la salud pública.
