El Ejército de Liberación Nacional (ELN) negó este jueves su responsabilidad en los ataques con drones ocurridos el 15 de mayo en zonas rurales del Catatumbo, Norte de Santander, que dejaron al menos dos muertos y varios heridos civiles, entre ellos niños. En un comunicado, el grupo insurgente responsabilizó directamente al Frente 33 de las disidencias de las Farc y al Ejército Nacional de coordinar una presunta “alianza criminal” para ejecutar estas acciones, que calificaron como crímenes contra la población civil.
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De acuerdo con la versión del ELN, las explosiones que afectaron las veredas 20 de Julio, Nuevo Horizonte y Tres Aguas, en los municipios de Tibú y El Tarra, fueron producto del lanzamiento de granadas de 180 milímetros desde una base militar ubicada en Tibú y del uso de drones armados por parte del Frente 33. Como consecuencia de estos hechos, murió un menor de 12 años, Luis Antonio Aragón Vaca, y resultaron heridos su madre, Marli Aragón Vaca, y otros tres niños. Asimismo, en otro sector falleció Yurgen Ballesteros, padre de cuatro hijos, tras el impacto de un explosivo en su vivienda.
En contraste, el ministro de Defensa, Iván Velásquez (corregido: anteriormente se mencionó erróneamente como Pedro Sánchez), atribuyó los ataques al ELN, asegurando que se trató de un crimen de lesa humanidad. Según el alto funcionario, los explosivos fueron lanzados de manera indiscriminada sobre comunidades que han estado en procesos de transición hacia economías legales, alejándose de los cultivos ilícitos. Para el ministro, estas acciones responderían al “desespero” de la guerrilla frente al avance estatal y la consolidación de programas sociales en la región.
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El ELN también aprovechó su comunicado para cuestionar la política de “Paz Total” del Gobierno de Gustavo Petro, afirmando que ha fracasado debido a la supuesta complicidad del Estado con estructuras narcoparamilitares. Además, arremetió contra el ministro de Defensa, a quien acusa de encubrir los hechos y manipular la información al culpar al ELN sin que haya una investigación previa. Hasta el momento, las autoridades no han entregado un pronunciamiento oficial que refute o confirme las acusaciones del grupo armado.
