Comparando con el año anterior, para la misma fecha no se habían presentado ningún caso de tosferina, en lo corrido de este 2025, las autoridades ya registran 14 casos, razón por la cual envía recomendaciones a la ciudadanía para evitar este tipo de enfermedad respiratoria.
DIARIO DEL HUILA, NEIVA
Por: Leidy Catalina Durán Vásquez
Colombia enfrenta una crisis en salud relacionada con infecciones respiratorias agudas (IRA), con un incremento alarmante en la mortalidad infantil.
En el año 2024, el país ha reportó 300 muertes probables en niños menores de cinco años atribuibles a estas infecciones. De este total, 108 casos han sido confirmados, 57 descartados y 135 permanecen en estudio, resultando en una preocupante tasa de mortalidad de 2,97 por cada 100,000 menores de cinco años. Aunque esta cifra muestra una disminución respecto al año anterior, cuando la tasa era de 6,43 por cada 100,000 menores, la situación sigue siendo crítica.
Las infecciones respiratorias agudas son un grupo de enfermedades que afectan el aparato respiratorio y están causadas por diversos microorganismos, como virus y bacterias. Estas infecciones se manifiestan de forma repentina y suelen durar menos de dos semanas. A nivel mundial, las IRA son la infección más frecuente y representan un desafío significativo para la salud pública. En Colombia, el problema es aún más agudo dado el impacto de estas enfermedades en la población infantil.
“Las infecciones respiratorias se encuentran con un ligero aumento frente al año anterior. Sin embargo, están dentro de la línea, las predicciones esperadas. Se llama la atención dentro de estas infecciones respiratorias que hemos tenido un aumento significativo de los casos de tosferina”, indicó Lilibeth Galván, Secretaria de Salud Municipal.
Es importante decir que, en niños menores de cinco años, el 95% de las infecciones respiratorias agudas son causadas por virus con buen pronóstico. Sin embargo, un pequeño porcentaje puede desarrollar complicaciones graves como otitis, sinusitis y neumonía, lo que aumenta el riesgo de mortalidad.
De acuerdo con la jefe de la cartera de salud de Neiva, a la fecha se registran 14 casos de tosferina en diferentes edades.
“Llevamos al momento en la ciudad 14 casos de tosferina en diferentes grupos hectáreos, esta es una enfermedad inmunoprevenible en la cual, la invitación es a que todos nuestros niños y niñas tengan sus esquemas regulares de vacunación para evitar llegar a este evento”, sostuvo.
Además, argumentó que los cambios de clima que se han tenido en los últimos días en la ciudad, de cierta manera también ha hecho que estas enfermedades respiratorias aumenten levemente.
“A pesar de los cambios climáticos, estamos dentro todavía de los rangos esperados en la notificación. Pero llaman la atención estos casos de tosferina, que el año anterior a esta misma fecha epidemiológica no teníamos, teníamos cero casos. Este año van 14”, dijo.
El Instituto Nacional de Salud (INS) ha señalado que, en los últimos años, los virus respiratorios han sido los principales causantes de IRA. El virus sincitial respiratorio ha sido responsable del 62% de los casos estudiados, seguido por la Influenza AH1N1 (18%), Parainfluenza (8%), Influenza A estacional (6%), Influenza B (3%) y adenovirus (3%). La alta incidencia de estos virus resalta la necesidad de medidas de prevención eficaces.
Los síntomas más comunes en niños menores de cinco años incluyen fiebre, malestar general, congestión nasal y secreción, así como tos, dolor de garganta, expectoración y dificultad para respirar. En casos más graves, se pueden presentar signos como aumento en la frecuencia respiratoria, hundimiento de las costillas al respirar, ruidos respiratorios anómalos, vómitos frecuentes, fiebre persistente, irritabilidad, decaimiento y convulsiones.
“La gran mayoría de estas infecciones son virales, son infecciones respiratorias virales sin mayor complicación. Pero sí hacer un llamado especial porque para la ciudadanía es difícil identificar. Nadie puede saber si la gripa o la tos corresponde a un caso de una infección viral o que pudiésemos estar ante otro tipo de casos. Es importante el uso del tapabocas, el lavado de manos. Recordemos que esa es la medida universal para la prevención de infecciones respiratorias”, argumentó la secretaria de salud.
A su vez, la funcionaria dio a conocer que por fortuna no hay alertas en covid, y los casos de tuberculosis están en los rangos acorde a los factores de riesgo. Lo único notorio dentro de estos casos que se han presentado son los casos de tosferina.
¿Cómo se puede identificar esta enfermedad?
Las personas tienen una tos que incluso los lleva al vómito. Son unas crisis de tos muy severas, una tos que pueden producir náuseas, vómitos. En el caso de los niños, se llama tos coqueluchoide, los niños se ponen morados. Y si son personas adultas, es esa tos que no cesa y que termina en vómito.
“Es una tos que dura más allá de lo usual, más de una gripa. Son tos que se mantienen por más de dos semanas. Y que adicional a estos síntomas produce mucho malestar, malestar general, mucha producción de flemas que le impide a la persona hablar sin toser. Todo el tiempo están tosiendo. Tuvimos en todas las edades, pero, la mayor parte de los casos fueron en adultos y algunos casos en niños”, manifestó Galván.
En ese sentido, la secretaria de salud del Neiva, dio unas recomendaciones con el objetivo de prevenir estas enfermedades, teniendo en cuenta que con los cambios de clima se pueden ir aumentando.
“Lo más importante es invitarlos al uso del tapabocas cuando hay síntomas de gripa y lavado de manos. Si las personas se lavan las manos de manera frecuente, en el antes, todo el tiempo, como lo hacíamos cuando estábamos en COVID, nos vamos a evitar tener realmente estas infecciones respiratorias. Invitarlos a todos realmente al uso de tapabocas, a lavarse las manos, es importante que los niños y niñas tengan su vacuna pentavalente, que normalmente está en el esquema regular de los niños”, dijo.
Panorama nacional
Los niños menores de cinco años y los bebés de menos de un año se encuentran entre los grupos más vulnerables frente a la tosferina, una enfermedad bacteriana altamente contagiosa que encendió las alarmas en Colombia. Según informó la Secretaría de Salud de Bogotá, la vacunación es la herramienta más efectiva para prevenir esta y otras enfermedades que representan un riesgo significativo para la salud pública. En el contexto de un primer pico respiratorio del año, las autoridades intensificaron los llamados a la población para completar los esquemas de inmunización, especialmente en los menores de edad.
De acuerdo con la entidad, Bogotá enfrenta actualmente alertas epidemiológicas no solo por la tosferina, también por otras enfermedades como la fiebre amarilla y el sarampión. Estas amenazas, sumadas al aumento de enfermedades respiratorias, ponen en evidencia la necesidad de reforzar las campañas de vacunación y garantizar la cobertura en todos los sectores de la población. Hasta el momento, se han vacunado 8.722 niños menores de un año con la vacuna triple viral, lo que representa apenas el 14,5% de la meta anual de 60.052 menores.
¿Qué es la tosferina?
La tosferina, también conocida como tos convulsiva o pertussis, es una enfermedad causada por la bacteria Bordetella pertussis. Su principal característica es una tos intensa y prolongada que puede derivar en complicaciones graves, especialmente en los grupos más vulnerables. Según detalló la Secretaría de Salud de Bogotá, los síntomas de esta enfermedad incluyen:
- Tos profunda y violenta.
- Congestión nasal.
- Estornudos.
- Fiebre leve.
- Vómitos.
- Breve pérdida de conocimiento.
- Asfixia.
- Pausas en la respiración.
Estos síntomas pueden confundirse inicialmente con los de un resfriado común, lo que dificulta su diagnóstico temprano. Sin embargo, la tos característica, que suele presentarse en episodios intensos, es un signo distintivo que debe alertar a los padres y cuidadores.
