El 2024 se convirtió en un año de retos para el sector de la piscicultura, no solo por el impacto del cambio climático que provocó un incremento en las temperaturas y bajos caudales por déficit de lluvias, sino también por los altos costos de producción impulsados por el alza en los alimentos balanceados, y la caída en los precios de venta de la tilapia en el mercado, lo que influyó en los niveles de rentabilidad.
Gracias a estas estrategias, cerraron el 2024, con una producción en el departamento cercana a las 80.000 toneladas de tilapia, lo que representaría un crecimiento entre el 8 y 9% frente a 2023, ratificando el liderazgo del Huila como primer productor de acuicultura continental.
Entre enero y agosto de 2024, Colombia exportó US$14.254,3 millones en productos no minero energéticos, cifra que representa un crecimiento del 7,4 % con relación al mismo periodo del 2023 y uno de las mercancías más vendidas es la tilapia.
Propuesta productiva
En este sentido y de manera reciente, Gustavo Bolívar, director de Prosperidad Social, hizo el siguiente anunció, tras un recorrido por la Represa de Betania: “les vengo a contar de un proyecto productivo, que beneficiará a miles de agricultores, pescadores de está zona, y que buscamos impulsar con Rodrigo Villalba, gobernador del Huila, se trata del cultivo de tilapia, industria que da miles de empleos en la región”.
El funcionario, indicó que esta siembra, inició en la región opita, hace cerca de 20 años.
El director, resaltó “este departamento es el productor número uno de tilapia en Colombia, y exporta cerca de 1.000 toneladas semanales, principalmente a Estados Unidos”.
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¿Producción en el Quimbo?
Además, Gustavo Bolívar, agregó que “Emgesa, propietaria de las Represas de Betania y Quimbo, no ha permitido que se desarrolle esta misma industria piscícola en el Quimbo, lo que queremos hacer con Rodrigo Villalba, gobernador del Huila, es hablar con los propietarios para que nos permitan hacer piscicultura en la represa en mención”.
El director, indicó que, así como viven muchas familias de manera prospera de la agricultura, quienes iniciaron siendo pequeños productores y ahora son grandes “Allá, queremos generar progreso con la gente, inclusive todavía hay muchas personas que aún no han sido compensadas. Ustedes recuerdan que el Quimbo, fue casi una imposición del gobierno de Álvaro Uribe y se hizo a las malas, no se consultó con las comunidades. Entonces queremos que en un gana- gana, para todos, Emgesa nos permita hacer piscicultura en ese cuerpo de agua”.
Además, Gustavo Bolívar, aseguró “de llegar a concretarse está idea, desde Prosperidad Social, tenemos el capital para que inicien sus emprendimientos de piscicultura y así esperamos que muchas personas salgan de la pobreza, sí permitimos que se haga esta actividad comercial”.
Y agregó que este es uno de muchos proyectos productivos, que se encuentran impulsando desde esta cartera en toda Colombia, cuya finalidad es que las personas produzcan su propio ingreso y así puedan salir de la escasez.
Gobernación aplaude la iniciativa
Por su parte, Rodrigo Villalba, gobernador del Huila, al ser interrogado sobre la propuesta que se teje desde Prosperidad Social, expresó. “Es una de las solicitudes que venimos haciendo a los directivos de Enel y al Gobierno Nacional, especialmente a la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales, quien tiene el paquete de compensaciones con la constructora de El Quimbo, que ha cumplido de manera parcial con ellas”.
El mandatario, indicó el aspecto en mención, no quedó pactado “que la explotación de esta central generadora de energía, sea multipropósito y no solo sirva para el fin ya mencionado, sino para náutica, recreación y que principalmente, ayude con algo que el Huila es pionero en el país y es la actividad piscícola”.
Reconocimiento nacional
La Autoridad Nacional de Acuicultura y Pesca (AUNAP) en el mes de noviembre, realizó la II Asamblea Nacional de Acuicultura en Neiva, un evento que congregó a cerca de 260 participantes y reafirmó el liderazgo del departamento del Huila, que representa el 37% de la producción piscícola del país. “Escogimos a Huila para ser sede de la segunda Asamblea, teniendo en cuenta que hoy es el principal productor piscícola del país”, destacó Karen Elena Mejía, directora de la AUNAP.
La asamblea, impulsada bajo el liderazgo del Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural, respondió a una necesidad histórica del sector: contar con un espacio de diálogo y planificación para promover políticas y acciones conjuntas que impulsen la piscicultura y la acuicultura en Colombia.
El evento contó con la participación de líderes y asociaciones acuícolas de todo el país, así como representantes de la Gobernación del Huila y entidades del sector agro y privado, quienes brindaron capacitaciones y prestaron servicios. Además, el espacio de conversatorio realizado, permitió a los productores interactuar directamente con instituciones como el Ministerio de Agricultura, ICA, UPRA, SENA, ADR y Banco Agrario. Este diálogo abierto ayudó a identificar las problemáticas del sector y sirve de insumo para la elaboración de los planes de acción de la vigencia 2025.
Durante la jornada, se destacaron experiencias exitosas de cooperativas y asociaciones que han fortalecido su cadena productiva. “La acuicultura en el país genera alrededor de 190 mil empleos directos y 63 mil empleos indirectos, dinamizando la economía nacional. Invito a que se aumente y se realice esta práctica de forma sostenible”, subrayó Mejía Piñerez. Además, agregó: “Finalizamos la segunda asamblea con retos importantes para la construcción del plan 2025 y así poder traer una oferta pertinente y oportuna a los territorios”.
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Balance piscicultor
Ahora, en un reciente balance del sector piscicultor, teniendo en cuenta que desde hace varios años el departamento del Huila viene liderando la producción piscícola del país, cerrando al año 2023 con 73.985 toneladas, lo que representa una participación del 37% de la producción nacional, además de liderar los volúmenes de exportaciones principalmente a Estados Unidos.
Además, los piscicultores, vienen adoptando nuevas tecnologías como los sistemas IPRS (In-Pond Raceway System o Sistema de Raceways en estanques), permitiendo migrar del embalse de Betania a lagos en tierra, e incrementar hasta tres veces la producción por metro cuadrado, con lo que se apunta a la sostenibilidad y buena gestión del recurso hídrico.
Otro tema que podría impactar enormemente la sostenibilidad de la piscicultura, es generar un ajuste a la normatividad nacional con la que se rige la actividad, teniendo en cuenta que es una de las pocas labores agropecuarias del país, con más trámites para la formalización, una situación que enfrenta a todos los productores que ejercen la acuicultura al pago de costosos permisos y concesiones.
Es de resaltar que también se requiere incentivar el consumo local de pescado, pues durante varios años no ha logrado llegar siquiera a los 10 kilos per cápita, pues el único pico significativo en cuanto a demanda de productos acuícolas en Colombia, es durante la Semana Santa.
