La llegada de la temporada escolar en Colombia implica una serie de gastos que, si no se planifican adecuadamente, pueden afectar el presupuesto familiar. Sin embargo, con algunos ajustes y estrategias, es posible ahorrar dinero sin sacrificar la calidad educativa de los niños. Expertos en finanzas ofrecen consejos prácticos para hacer frente a los gastos escolares, que incluyen útiles, uniformes y transporte.
DIARIO DEL HUILA, CONTEXTO
La temporada escolar en Colombia se acerca, y con ella, una serie de gastos que, si no se manejan adecuadamente, pueden poner a prueba el presupuesto familiar. Desde la compra de útiles escolares hasta los gastos en transporte y uniformes, la lista de necesidades es extensa. De acuerdo con la Federación Nacional de Comerciantes Empresarios (Fenalco), se estima que entre el 20 de enero y el 3 de febrero, cerca de 6,8 millones de estudiantes de primaria y secundaria básica retomen sus actividades académicas en más de 13.000 colegios públicos y privados del país. Para muchas familias, el regreso a clases se traduce en un alto desembolso.
El aumento de los costos educativos
Según el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), el índice de precios al consumidor (IPC) de 2024 registró un incremento del 10,62% en la división educativa. Esto ha provocado un alza en los costos de los ‘libros y lista de útiles escolares’ (1,66%), así como en los libros de texto (6,74%). Por otro lado, algunos artículos como cuadernos y papel tuvieron una disminución en su precio (-4,36%). Estos aumentos pueden generar una carga adicional para las familias que deben cubrir estos gastos.
Fenalco también resalta que un alto porcentaje de los padres de familia no establecen un ahorro previo para la compra de útiles escolares, lo que puede generar dificultades económicas en el momento de los pagos. De acuerdo con un análisis realizado por el Observatorio de Mercadeo de la Universidad Ean, el costo promedio de los útiles escolares en Colombia oscila entre los 400.000 y 680.000 pesos, dependiendo de la lista escolar.
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Recomendaciones para gestionar los gastos escolares
Para afrontar esta temporada sin afectar el presupuesto familiar, los expertos en finanzas personales sugieren algunas estrategias clave:
- Priorice materiales de la lista de útiles: Antes de salir a comprar, revise la lista de útiles proporcionada por la institución educativa. Asegúrese de adquirir solo los materiales estrictamente necesarios y considere reutilizar algunos artículos del año anterior, como cuadernos o mochilas en buen estado.
- Compare precios de tiendas online y físicas: No se limite a una sola tienda. Compare precios entre establecimientos físicos y tiendas en línea para identificar las mejores ofertas. Muchas tiendas ofrecen descuentos por compras al por mayor o promociones especiales.
- Aproveche ferias escolares y compras al por mayor: Las ferias escolares son una excelente oportunidad para obtener precios más competitivos. Además, muchos establecimientos ofrecen promociones como el «2×1» o paquetes de útiles escolares a precios más bajos.
- Evite dejar las compras para último momento: Al dejar la compra de útiles para los últimos días, puede correr el riesgo de que algunos productos se agoten o de que los precios aumenten. Además, las tiendas estarán más llenas, lo que podría generar largas filas.
- Opte por marcas genéricas: Aunque las marcas comerciales son populares, los productos de marcas genéricas suelen ser mucho más baratos y, en la mayoría de los casos, ofrecen la misma calidad. Optar por estas marcas puede suponer un ahorro significativo.
Planificación financiera y apoyo gubernamental
El 43% de las familias con hijos en edad escolar invierte entre 300.000 y 500.000 pesos para cubrir estos gastos, mientras que un 22% destina menos de 300.000 pesos, según Fenalco. Para los trabajadores afiliados a cajas de compensación familiar, se recomienda consultar sobre subsidios económicos o kits escolares, que pueden aliviar la carga financiera.
En cuanto a los colegios privados, se estima que los incrementos en los costos educativos oscilarán entre el 6,28% y el 9,27% para el año 2025, de acuerdo con el Ministerio de Educación. Esta variación también afectará los gastos familiares, por lo que es fundamental estar preparado para estos ajustes.
Con una planificación adecuada y la adopción de estrategias de ahorro, es posible enfrentar la temporada escolar sin afectar gravemente las finanzas familiares. La clave está en la organización, la comparación de precios y la utilización de recursos como ferias escolares y subsidios.
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