El huilense Álvaro Hernán Prada, nuevo presidente del Consejo Nacional Electoral (CNE), asume su cargo en un momento crucial para el sistema electoral colombiano.
Con una trayectoria política destacada y una visión de modernización y transparencia, Prada busca fortalecer la confianza ciudadana en los procesos democráticos del país.
En esta entrevista con el Diario del Huila, comparte los retos, propuestas y prioridades de su gestión.
DIARIO DEL HUILA, ENTREVISTA
Por: María Camila Mosquera M.
Colombia enfrenta un desafío significativo en la consolidación de un sistema electoral confiable y transparente, capaz de responder a las demandas de una sociedad en constante transformación.
Desde su autonomía reciente, el CNE busca reafirmar su papel como garante de la democracia, y en este contexto, Álvaro Hernán Prada asume su presidencia con una agenda ambiciosa que incluye la modernización tecnológica, la inclusión y el trabajo territorial.
En esta conversación, Prada detalla sus propuestas para modernizar el sistema electoral, fortalecer la participación ciudadana y garantizar la transparencia en todos los procesos. Además, aborda temas clave como la implementación del voto electrónico, los desafíos de la seguridad electoral en zonas afectadas por el conflicto armado y la importancia de educar a los jóvenes y a los partidos políticos sobre sus responsabilidades democráticas.
¿Cómo asume usted este nuevo reto como presidente del Consejo Nacional Electoral?
Bueno, como lo he expresado anteriormente, asumir la presidencia del Consejo Nacional Electoral (CNE) es un gran reto y una enorme responsabilidad. Este es un momento en el que el país necesita alcanzar niveles óptimos de confianza en su sistema electoral.
Esa será nuestra tarea principal: garantizar la transparencia en cada proceso electoral, para que cualquier elección en Colombia sea completamente transparente, libre, tranquila, segura y confiable.
¿Qué reformas considera necesarias para modernizar el sistema electoral en el país?
Primero, debemos fortalecer el Consejo Nacional Electoral. Esto implica modernizar e implementar nuevas tecnologías que hagan el trabajo dentro del CNE más simple, rápido y eficiente, pero que también permitan responder de manera oportuna a la ciudadanía y a los actores del proceso democrático. Para ello, hay tres pasos fundamentales.
El primero es la modernización tecnológica, implementando soluciones innovadoras, como la inteligencia artificial, para optimizar los procesos jurídicos y administrativos del CNE, garantizando respuestas más rápidas y efectivas para los colombianos.
El segundo es la inclusión y transparencia, asegurando que todas las decisiones y procesos del CNE sean accesibles para partidos, movimientos, candidatos y ciudadanos.
La democracia se fortalece con la participación de todos. El tercero es el trabajo territorial. Con nuestro programa Diálogos por la Democracia, queremos llegar a todos los rincones de Colombia, ofreciendo información y capacitación directamente a la gente, sin esperar a que ellos nos busquen.
Quiero destacar especialmente la importancia de incluir a los jóvenes en esta etapa, llegando incluso a los colegios.
¿Planea impulsar campañas pedagógicas para que los ciudadanos comprendan mejor el sistema electoral colombiano?
Sí, creo firmemente en la importancia de educar a las nuevas generaciones sobre la democracia. Mi objetivo es llevar información más completa a los estudiantes de los últimos grados en colegios, para sembrar una semilla de responsabilidad frente al voto. Queremos que comprendan que el voto es sagrado y que las decisiones que se toman a nivel local, regional y nacional dependen de su participación.
Además, es prioritario aumentar la participación de jóvenes y mujeres. Es crucial motivarlos para que ejerzan su derecho al voto y, en algunos casos, también para que se animen a postularse como candidatos. Usted toca un tema clave históricamente, los jóvenes participan poco en la democracia.
¿Qué hacer para cambiar esto?
Nuestro enfoque será motivarlos y acercarnos a ellos de manera más directa. Con apoyo tecnológico, buscaremos informarles mejor, pero también inspirarlos a participar. La participación puede empezar desde los colegios, eligiendo personeros, o en los consejos de juventud.
Luego, cuando la edad lo permita, podrán involucrarse en procesos electorales locales, regionales o nacionales.
También queremos incentivarlos a que den el paso de ser electores a ser elegidos, postulando sus nombres como candidatos. Esto implica una responsabilidad enorme, pero queremos capacitarlos para que puedan cumplir con ese rol de manera efectiva.
¿Qué posición tiene usted frente al voto electrónico? ¿Es viable implementarlo en Colombia?
El voto electrónico debe ser explicado con claridad para evitar malentendidos y preocupaciones.
En los países donde se ha implementado con éxito, como Estados Unidos, los sistemas de voto electrónico no están conectados a internet, lo que los hace más seguros. El proceso suele incluir máquinas que permiten al elector marcar su opción en una pantalla táctil, generando además una colilla física como comprobante.
Esto garantiza tanto un conteo automatizado rápido como un respaldo manual. Sin embargo, su implementación en Colombia deberá hacerse gradualmente, explicando cada etapa para generar confianza en los ciudadanos.
¿Qué opina sobre los desafíos que presentan los grupos armados en algunas zonas del país durante los procesos electorales?
Si nosotros cruzamos los mapas que se vienen haciendo, digamos, en los últimos 10 años, o vayamos al 2013, digamos, y desde allá para acá en los últimos 11 años, hemos visto cómo se ha incrementado la inseguridad, sobre todo en regiones que pueden ser de influencia de narcotráfico, bien sea porque hay cultivos o porque hay corredores de narcotráfico. Y eso hace que algunas empresas criminales tengan un propósito para desviar la libertad en el voto de los electores. Y eso, digamos, ha sido una preocupación que advertimos, pero trabajaremos de la mano con la policía, con las fuerzas militares, con el Ministerio del Interior, que le corresponde garantizar la seguridad, y buscaremos que se minimice el riesgo de incidir criminalmente en las elecciones, tanto locales como nacionales. ¿Qué pasará con la investigación del proceso electoral tras su nombramiento? En el CNE tenemos más de 20,000 procesos abiertos, y todos recibirán garantías para los sujetos procesales, con total transparencia e imparcialidad. En el caso específico de la campaña presidencial, seguiremos los procedimientos establecidos, evaluando pruebas y respuestas integralmente, y tomaremos decisiones en el momento correspondiente. Nuestro compromiso es ser imparciales y garantizar un proceso justo para todas las partes.
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¿Qué implicaciones tendrá el proceso cuando la defensa del presidente Petro declara no reconocer la autoridad del CNE para investigarlo?
El pasado 4 de diciembre se venció el plazo para que los sujetos procesales presentaran descargos y solicitaran pruebas. Actualmente estamos evaluando integralmente las respuestas recibidas. Habrá etapas adicionales para que aquellos que no respondieron puedan hacerlo, y continuaremos actuando con total transparencia y garantizando los derechos de todos los involucrados.
¿Qué responderle al presidente Petro, quien afirma que hay intentos de tumbarlo?
El Consejo Nacional Electoral lo que tiene que hacer es trabajar de acuerdo a la constitución y la ley, competencia que ha sido ratificada por las altas cortes, nuestro propósito es, al contrario, darle garantías a él y todos los colombianos, se debe percibir equilibrio, nuestro propósito no es perseguir a nadie. Queremos ratificar ante la opinión pública la imparcialidad de las decisiones.
¿Se ha sentido usted amenazado ante la investigación contra la campaña presidencial?
Digamos que, en términos de seguridad personal, hay algunas situaciones que he manifestado a las autoridades, pero como lo he dicho también públicamente, no quisiera referirme a ello. Uno, porque no estoy acostumbrado a victimizarme, y dos, por cuidar un poco a mi familia en este tema.
¿Qué mensaje les envía a los ciudadanos para confiar en el sistema electoral y participar activamente en la democracia?
primero, nosotros hemos llegado, digamos, a cumplir una función que la vamos a lograr más fácilmente ahora, cuando el CNE, después de 30 años, por fin obtuvo autonomía, y lo vamos a ejercer en las próximas elecciones. Y en eso estamos, en la medida que se fortalezca este Tribunal Electoral, este Consejo Nacional Electoral, pues ese papel y esa supervisión serán mucho más efectivos para darle transparencia a todos los procesos de la elección. Igual, toda esta desmodernización que les comentaba que va a ser prioritaria, nos va seguramente a ir mostrando cómo el sistema es más confiable.
En la medida que sea más confiable, aspiramos, por supuesto, en que esa confianza de la ciudadanía se traduzca en mayor participación. Y vamos a trabajar en eso, en un fomento a la participación, que tengamos una mayor educación política y electoral, impulsando la participación ciudadana en elecciones, en diferentes elecciones, en referendos, en los procesos, además, también que se llevan a cabo muchas veces en las ciudades, que arrancan también este 1º de enero próximo, con relación a los mandatarios locales o regionales.
A veces, cuando no han cumplido con los objetivos, con lo que manifestaron en su programa de gobierno, inician también procesos de revocatoria de mandato. Todos esos mecanismos de participación ciudadana son importantes y vamos a estar ahí pendientes para que tengan la información, la capacitación permanente.
Vamos a prevenir cualquier tipo de fraude electoral, contribuyendo con una vigilancia, aprovechando lo que también la tecnología nos permite y la inteligencia artificial nos permite, que va a aumentar, por supuesto, la transparencia en las elecciones.
Y vamos a revisar en esos lugares donde ejercen control territorial, algunos grupos criminales, pues vamos a buscar, con la presencia efectiva de quienes están a cargo de la seguridad, que se minimice cualquier tipo de riesgo y manipulación electoral.
Vamos a buscar también un mayor contacto regional. Ojalá pudiéramos descentralizar el CNE, pero mientras tanto, mientras lo vamos organizando en algún momento en las diferentes regiones, pues vamos a hacer presencia permanente para continuar con estas capacitaciones. Tenemos que hacer una promoción también de equidad, que se sientan parte, que cualquier persona sienta que puede acceder a cualquier tipo de información, a cualquier duda, que se la podamos absorber en el CNE y que adicionalmente tenga la posibilidad de tomar una decisión de cómo participar en la democracia.
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Y, por último, vamos a estar permanentemente haciendo asesorías y acompañamiento local con la ciudadanía en algunas oportunidades, a través también de las administraciones locales, para que quienes estén a favor o en contra, independientemente de eso, tengan la posibilidad de encontrar toda la posibilidad de participar en elecciones votando o como candidato. Y si lo hace como candidato, que tenga la posibilidad de hacerlo bien, porque aquí hay otro factor.
Algunas veces hay candidatos que entran en el ejercicio, no los capacitan bien y resulta que cometen errores, y al cometer errores, fuera de que algunos ganan o no ganan, independientemente de eso, terminan sancionados y terminan sancionados con multas que son graves y grandes, o incluso pueden cometer errores que los lleven a terminar en la cárcel.
¿Considera importante trasladar estas iniciativas educativas a los partidos políticos?
Definitivamente. Los partidos políticos deben asumir su responsabilidad en la capacitación de sus candidatos y electores. Vamos a trabajar con ellos para fortalecer sus conocimientos y asegurarnos de que cumplan con las normativas, evitando sanciones o errores que puedan perjudicar tanto a los candidatos como a los partidos.
Nuestro objetivo es blindar el sistema electoral colombiano y garantizar que cada proceso, desde las votaciones hasta los escrutinios, sea completamente transparente. Y vuelvo y repito, el propósito fundamental es lograr que todos los procesos del sistema electoral sean transparentes. Testigos, jurados, votaciones, escrutinio, absolutamente todos los procesos tengan transparencia y que eso se traduzca en confianza a los electores. Aquí nosotros vamos a hacer supremamente firmes a la hora de blindar el sistema electoral colombiano.
