La celebración de la Noche de las Velitas en Pitalito, Huila, se vio empañada por un incendio devastador que arrasó con al menos 10 viviendas en barrios humildes de la ciudad.
Afortunadamente, la rápida intervención de los bomberos evitó víctimas fatales, pero el incidente deja a varias familias sin hogar y reaviva la preocupación sobre las condiciones de seguridad en zonas vulnerables.
DIARIO DEL HUILA, HUILA
En la noche del 7 de diciembre, durante la tradicional celebración de la Noche de las Velitas, una emergencia devastadora golpeó a Pitalito, Huila, cuando un incendio de grandes proporciones arrasó al menos 10 viviendas en dos barrios humildes del municipio.
La conflagración dejó a varias familias sin hogar, pero, afortunadamente, no se registraron víctimas fatales ni heridas graves, gracias a la rápida intervención de los organismos de socorro y la pronta evacuación de los residentes.
Las primeras señales del desastre llegaron con los gritos desesperados de las familias afectadas, que, entre lágrimas y angustia, pedían auxilio: «¡Rápido, traigan más agua, tenemos que detener las llamas!» A medida que el fuego se expandía rápidamente, las familias vieron cómo sus viviendas, construidas con materiales como madera y plástico, eran consumidas por el fuego.
Sin embargo, la evacuación oportuna evitó que las víctimas sufrieran daños personales graves.El alcalde de Pitalito, Gider Luna, confirmó que dos incendios ocurrieron de forma simultánea en diferentes sectores de la ciudad. «Tuvimos dos incendios, uno de grandes proporciones que dejó varias viviendas con afectaciones graves», expresó el mandatario local.
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A pesar de la magnitud de la tragedia, Luna destacó que, afortunadamente, no hubo muertes ni personas quemadas. Las evacuaciones se realizaron a tiempo, lo que permitió evitar un saldo trágico.Aunque la alcaldía aún no ha confirmado la causa exacta de los incendios, no se descarta que hayan sido provocados por la pólvora o las velitas utilizadas durante la celebración.
Las llamas surgieron repentinamente en el puente de la calle 10, una zona residencial en la que residen familias de escasos recursos, muy cerca de la plaza de mercado. Testigos señalaron que el fuego arrasó con rapidez varias viviendas precarias, construidas en su mayoría con materiales combustibles. «La candela consumió unas al menos 10 casitas fabricadas en madera y plástico», relató uno de los testigos.
Afortunadamente, la evacuación oportuna permitió evitar que las personas quedaran atrapadas.El Cuerpo de Bomberos de Pitalito atendió la emergencia con prontitud, desplegando un equipo de 29 bomberos, dos máquinas extintoras, una máquina de rescate y dos ambulancias. Las llamas alcanzaron alturas de hasta 10 metros, lo que complicó las labores de control. Sin embargo, gracias al esfuerzo del equipo de bomberos, el fuego fue sofocado antes de que se propagara a viviendas cercanas, incluidos varios establecimientos, como un taller de latonería y pintura. En este taller, se evacuaron con éxito dos vehículos, equipos de soldadura y cilindros de gas propano (GLP), que estaban en peligro de explotar debido al calor intenso.
Gilberto Rojas, comandante del Cuerpo de Bomberos Voluntarios de Pitalito, informó que durante las maniobras de extinción también se logró rescatar varios animales domésticos, incluidos perros, patos y un minipig que se encontraban atrapados en las casas afectadas.
«Nuestro equipo implementó maniobras ofensivas desde diferentes frentes para controlar el incendio, evitando así que las llamas afectaran más propiedades y vidas», destacó Rojas.A pesar de la exitosa intervención, cinco personas resultaron afectadas por la inhalación de humo, quemaduras leves de primer grado y descompensación debido a la angustia.
Estos afectados fueron atendidos en el lugar por los paramédicos y luego fueron trasladados a la sección de urgencias del hospital local para recibir atención médica especializada. Las autoridades locales aseguraron que, gracias a la pronta respuesta de los bomberos y servicios de emergencia, las consecuencias pudieron ser mucho peores.
Este trágico suceso subraya la importancia de seguir promoviendo medidas preventivas en las comunidades vulnerables, especialmente en zonas residenciales donde se utilizan velas y pólvora durante las festividades. Aunque el uso de velas es una tradición popular en Colombia, la cercanía de materiales inflamables y la falta de medidas de seguridad aumentan considerablemente el riesgo de incendios, como se evidenció en este caso.
El Benemérito Cuerpo de Bomberos Voluntarios de Pitalito expresó su agradecimiento por la colaboración de la comunidad y reafirmó su compromiso con la seguridad de todos los habitantes del municipio. «Seguiremos trabajando para fortalecer la cultura de prevención en los barrios, con el fin de evitar que tragedias como esta se repitan», comentó Rojas.Actualmente, la alcaldía y el Comité de Emergencias están realizando una evaluación final de los daños materiales y la cantidad exacta de viviendas afectadas. Las autoridades locales instaron a la comunidad a mantener la calma y a seguir las recomendaciones de seguridad durante las festividades, mientras se avanza en el proceso de recuperación para las familias que perdieron todo.Este incendio resalta la vulnerabilidad de muchas familias en Pitalito y la importancia de la solidaridad y el trabajo conjunto para reconstruir lo perdido. Las autoridades y la comunidad, unidas, están buscando maneras de garantizar que los afectados puedan recuperar sus hogares y seguir adelante, mientras que el municipio redobla esfuerzos para prevenir futuros incidentes.
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